In memoriam: Oud-Veenendaalse docent en schrijfster Riet Tigchelaar

VEENENDAAL Riet Tigchelaar woonde dan wel al lang niet meer in Veenendaal, vergeten was ze zeker niet. De oud-lerares van de Koningin Juliana-mavo overleed op dinsdag 14 juli 2026 in een woonzorgcentrum in Utrecht op de leeftijd van 97 jaar. Riet Tigchelaar was niet alleen een gerespecteerd docent, maar ook schrijfster van verschillende boeken. Ze was de echtgenote van Siep Tigchelaar die tussen 1979 en 1988 rector was van het Christelijk Lyceum Veenendaal (CLV). Haar overlijden werd afgelopen zondag nog afgekondigd in de Petrakerk in Veenendaal.

door Martin Brink

Riet Tigchelaar gaf de vakken Nederlands en godsdienst op de mavo. Ze gaf veel steun aan andere collega’s, vooral als die met allerlei (levens)vragen zaten. Daarnaast was ze  schrijfster met tal van titels op haar naam. Ze maakte vooral kinderboeken en Bijbelse dagboeken, maar ook op het pad van de non-fictie werd ze bekend waarbij het boek ‘Je kunt me nog meer vertellen: gedachten over kerkverlating en opvoeden tot geloof’ uit 1986 tot de meest opmerkelijke behoort. Verder maakte ze een tweetal vertalingen.

DAGOPENINGEN

Dat schrijven van boeken begon in 1970 met ‘Haro de Viking’. De andere kinderboeken volgden jaren later: ‘Luisteren naar de Bijbel: verhalen uit de Bijbel naverteld aan jonge kinderen’ uit 1984, ‘De koning te rijk: met verhalen van Jezus: naverteld voor jongeren voor elke dag’ in 1989 en ‘Het boek van Daan en Dieuwertje: een voorleesboek voor kleuters’ in 1995. Vanaf 1974 publiceerde ze vooral Bijbelse dagboeken en in de jaren tachtig dagopeningen voor het voortgezet onderwijs. Haar man was daarbij één van de co-auteurs. 

PERSOONLIJK

Haar meest persoonlijke boek verscheen in december 2018 onder de titel ‘Van tijd tot tijd: een familiegeschiedenis’. Ze gaf daarin de lezer een kijkje in haar leven waarbij allerlei ervaringen centraal stonden. Daarin kwamen veel jeugdherinneringen aan bod: onder meer de kosterij van de Oude Kerk in Scheveningen, maar ook aangrijpende zaken uit de oorlogsjaren.

Ze beschrijft daarin ook de jaren van emancipatie: hoe zij zich in Veenendaal moest opboksen tegen een maatschappij die werkende moeders nog niet breed accepteerde. Het was ook het verhaal van het veranderende Nederland. Het boek werd gepresenteerd in de voormalige Goede Reede-kerk in Veenendaal en werd daar aan haar overhandigd door oud-leerling Stef Bos.

GROEI

Voor Riet en voor de andere aanwezige oud-docenten had Bos toen zeer waarderende woorden: ,,De Koningin Juliana-mavo (KJM) is belangrijk geweest voor de groei van mijn identiteit. Op de KJM leerde je voor het leven.” De van oorsprong Veenendaalse singer-songwriter vertelde verder: ,,Twee boeken waren voor mij belangrijk: de bijbel en jouw dagboek ‘Van dag tot vandaag’. Dat dagboek sloeg een brug tussen de wereld van de bijbel en de ervaringswereld van ons jongeren. Jij stond tussen de generatie van mijn ouders en mijn klasgenoten. Ik herinner me nog dat je op een dag in de klas het nummer van Robert Long draaide: ‘Jezus redt, Jezus redt ... Redt Jezus.”