Riek en Pieter Verschuur uit Veenendaal 65 jaar getrouwd: ‘Op vakantie met de Van Leeuwens’

VEENENDAAL Riek Verschuur-van Harn (85) en Pieter Verschuur (86) genieten van het leven. Het geheugen is prima en ze doen wat ze nog kunnen doen. Ze kijken graag terug op de voorbije tijd en koesteren de fijne herinneringen. Die haalden ze ook op tijdens het bezoek van burgemeester Gert-Jan Kats op woensdag 12 maart. Die kwam hen namens het Veenendaalse college van harte feliciteren met het 65-jarige huwelijk op zondag 9 maart.

door Martin Brink

In een persoonlijk gesprek passeren allerlei mooie herinneringen de revue. Over hoe ze elkaar hebben ontmoet, het eerste woonadres en de latere verhuizing naar Veenendaal-zuid, naar een flatwoning die ze maar liefst 48 jaar hebben bewoond.

ECHT FAMILIEMENSEN

Maar ook over de twee meisjes en één jongen die de bekroning op hun huwelijk vormden en die vervolgens weer zorgden voor vijf kleinkinderen. Inmiddels zijn er ook drie achterkleinkinderen. Ze prijzen zich gelukkig dat het nageslacht goed terecht is gekomen. ,,We hebben een rijk leven”, zeggen beiden. ,,En het gaat gewoon door. Vroeger keek je op wanneer iemand het 12,5-jarig huwelijksfeest vierde, nu ben je zelf 65 jaar getrouwd.” Later: ,,We zijn echt familiemensen. Het is hier altijd druk.” Het briljanten huwelijksfeest werd gevierd in restaurant De Dennen in Renswoude. ,,Daar waren zestig familieleden bijeen, ook neven en nichten. We zijn echt van de familieband.”

Dat hechte familieleven zijn ze niet ongewoon. Pieter komt uit een Ederveens gezin (toen wonende aan de Meikade) met tien kinderen. Riek werd geboren in De Kraats in Bennekom als vierde in een gezin dat uiteindelijk zestien kinderen zou tellen. Pieter ging op zijn veertiende van school en ging aan het werk op de Scheepjeswolfabriek. ,,Ik stond daar in de spinnerij”, weet hij nog. Dat werk deed hij elf jaar totdat hij besloot om schilder te worden. Otte in Ede werd zijn leermeester. 

HOFMEESTER

Na vele jaren kon hij uiteindelijk het kosterschap van de christelijke gereformeerde kerk aan de Beatrixstraat combineren met zijn taken als conciërge van de Nieuwewegseschool tot een volwaardige baan. Maar met het hoofd van de school kon hij minder goed overweg. En dus kwam later via-via iets anders op zijn pad waar hij het meer naar zijn zin had: werk als hofmeester op het DELM in Elst, als burger op het terrein van defensie. ,,De laatste jaren was ik barkeeper in de officiersmess. Ik heb daar een fijne tijd gehad.”

Ook Riek kijkt met genoegen terug op haar werkzame leven. Met vijftien jaar ging ze intern in het domineesgezin van de gereformeerde kerk in Bennekom. ,,Dat was voor dag en nacht.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Het paar liet zich op de ‘grote dag’ op de foto zetten in de studio van Jan Bakker in Veenendaal. - Familiearchief

Maar de mooiste tijd had ze zonder meer bij de Van Leeuwens in Veenendaal: bij Jan van Leeuwen en Wil van Leeuwen-van Manen die in Villa Panta Rei aan de Kerkewijk woonden. Ze werd onderdeel van het gezin met acht kinderen. Hij was directeur van de Hollandia Tricotagefabriek aan de Kerkewijk. ,,Ik ging er solliciteren en het klikte meteen, van beide kanten”, weet Riek Verschuur nog over het eerste contact met haar ‘mevrouw’.

MEE OP VAKANTIE

Ze zou er liefst vijftig jaar blijven werken. Wel met een lange tussenpoos er tussenuit omdat thuis ook het gezinsleven doorging. De laatste jaren werd het meer een vorm van gezelschap houden. Het naaigoed beheren, strijken, wassen: het hoorde allemaal bij haar dagtaak. ,,Ik mocht zelfs mee met vakantie! Dat was voor het echtpaar wel fijn want dan kon ik op de kinderen letten.” Ook Pieter kon mee. ,,Ik moet er nog wel bij vermelden dat ik in die tijd ook bij de familie Jansen van de Dennenlaan werkte. Hij deed iets in de farmacie.”

Pieter en Riek ontmoetten elkaar in het chauffeurscafé aan de Kade in Ederveen. Zij werkte er. ‘Zal ik je eens wegbrengen, voor een meisje alleen is het niets om helemaal terug naar Bennekom te fietsen’, zei Pieter tegen haar. Toen dat vaker gebeurde, werd het een stevige verkering. Ze trouwden in 1960 op het gemeentehuis in Ede.

Pieter weet nog: ,,We gingen een paar weken daarvoor in ondertrouw. Ik met haar achterop de bromfiets naar het gemeentehuis om in ondertrouw te gaan. Een paar honderd meter daarvoor reed ik in de verkeerde richting, tegen het verkeer in. Dat was namelijk korter. Maar op het einde van de weg stond een agent. Ik kreeg een boete. Kwaad dat ik was! Ik zeg nog tegen hem: de ondertrouw kost mij geld en dit komt er ook nog bij. Maar de man was niet om te praten. De boete bedroeg 25 gulden en dat was een heel bedrag in die tijd!” 

THORBECKESINGEL

Het stel trouwde, ook omdat het een bovenwoning aan de Vendelseweg kon krijgen. Later kregen ze een etagewoning aan de Thorbeckesingel in Veenendaal Zuid aangeboden. Bijna vijftig jaar woonden ze er met veel plezier. Pieter vormde met een aantal buurtbewoners een groep die toezicht hield op de netheid van de omgeving. Maar toen hij metterjaren alleen achterbleef en de omgeving door allerlei maatschappelijke veranderingen steeds gemêleerder werd, kreeg hij van de woningstichting de raad om te verhuizen. Ook omdat de flat te groot werd, nu iedereen het huis uit was. ,,Zo zijn we hier terecht gekomen”, zegt hij. En dat ‘hier’ is een appartement op de begane grond van een seniorencomplex aan de Prins Bernhardlaan.

Vroeger mochten ze graag met de toercaravan op pad, naar Duitsland bijvoorbeeld. Die keer dat de auto plotseling stopte omdat hij de berg niet meer op kon, is nog vaak gespreksonderwerp op een verjaardagsfeest. Een vriendelijke Belgische arts hielp hen uit de brand. Elf jaar lang hadden ze een stacaravan in Voorthuizen. Maar dat is ook voorbij. Ze hebben er wel fijne kennissen aan overgehouden. Pieter houdt zich fit door elke dag op de fiets te stappen. ,,Soms weet ik niet eens waar ik naar toe ga en ben dan de hele middag weg. En onderweg maak ik met deze en gene een praatje. Daar houd ik van.”

HELE MIDDAG FIETSEN

Het fietsen gaat voor zijn vrouw wat moeilijker. Zij maakt liever een wandeling in de buurt. Het paar heeft ook een auto en dus worden er ook regelmatig ritjes gemaakt. ,,Maar niet meer zo heel ver. Die tijd hebben we gehad. Ik moet wel een beetje de weg kennen”, besluit Pieter.

Riek Verschuur-van Harn (85) en Pieter Verschuur (86) genieten van het leven. Het geheugen is prima en ze doen wat ze nog kunnen doen. Ze kijken graag terug op de voorbije tijd en koesteren de fijne herinneringen. Die haalden ze ook op tijdens het bezoek van burgemeester Gert-Jan Kats op woensdag 12 maart. Die kwam hen namens het Veenendaalse college van harte feliciteren met het 65-jarige huwelijk op zondag 9 maart.