Levi uit Veenendaal wordt vader terwijl hij in het ziekenhuisbed voor zijn leven vecht: ‘Elke illusie valt weg’

VEENENDAAL Het leven lacht de 23-jarige Levi van Wakeren toe: de Veenendaler heeft succes als boksfittherapeut en wordt vader. Tot in januari een voorhoofdsholteontsteking uiteindelijk leidt tot een coma en hij in het UMC Utrecht voor zijn leven vecht. Hij mist de geboorte van zijn dochter Loua en de komende jaren wacht revalidatie. Om Levi financieel door deze periode  te loodsen is zijn familie een crowdfunding gestart.

door Rick Praamstra

Het gesprek met Wilco van Wakeren, de vader van Levi, is al voorbij als voor het eerst de tranen opwellen. Wilco heeft rustig, nuchter en soms ook filosofisch Levi’s verhaal en dat van zijn familie verteld, als het hem toch te kwaad wordt. ,,Het is als ‘Alice in Wonderland’ die rustig over de wei met koetjes en kalfjes loopt en opeens in een andere wereld wordt getrokken. Zo voelt het voor ons ook. Het verdriet komt soms opeens opzetten. Ik zat laatst in de sauna en toen wilde ik het liefst even met mijn hoofd op de muur bonken.”

Het is als ‘Alice in Wonderland’ die rustig over de wei met koetjes en kalfjes loopt en opeens in een andere wereld wordt getrokken

HELSE EN ONDRAAGLIJKE HOOFDPIJN

Levi is een gezonde en fitte vent van 23 jaar als in januari zijn leven ondersteboven komt te staan. Hij krijgt antibiotica voor een voorhoofdsholteontsteking, maar dat haalt niets uit. Hij heeft helse en ondraaglijk hoofdpijn en uiteindelijk wordt hij op 20 januari met spoed naar het ziekenhuis gebracht, eerst nog naar Ziekenhuis Gelderse Vallei in Ede, maar daarna direct naar het UMC in Utrecht.

Zijn hersenen zitten vol bacteriën en hij heeft een goedaardige tumor in het bot van zijn voorhoofdsholte. Hij wordt na meerdere operaties in kunstmatige coma gehouden en balanceert menigmaal op het randje van de dood. Zijn fitheid redt hem, zegt zijn vader. Op 2 februari ontwaakt Levi deels uit de coma; zijn oog gaat iets open en een kleine glimlach ontsnapt.

LOUA GEBOREN EN LEVI UIT COMA

Op 2 februari wordt ook zijn dochter Loua geboren. Zij komt in het Wilhelmina Kinderziekenhuis in Utrecht via een keizersnee ter wereld en belandt ook in de IC. Hoe ziet de vader en opa deze toevalligheid? ,,Ik zie er niet iets religieus in. Laat ik het erop houden dat het je verwondert. Het zijn vooral momenten waar je blij van wordt. Loua wordt geboren en Levi raakt uit zijn coma; dat is intens geluk en blijdschap.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Levi balanceerde menigmaal op het randje van de dood. Zijn fitheid redt hem, zegt zijn vader. - Familie van Wakeren

Aan de ene kant is er blijdschap, maar er is veel verdriet. ,,Een geboorte van een kind is meestal een spannende, maar blijde gebeurtenis. Nu was het heel intens voor de moeder; Loua is met een keizersnede geboren en ging direct naar het IC. Opa en oma mochten haar niet aanraken en Levi wist er niets van. Elke illusie en romantiek valt weg.”

Levi raakt uit zijn coma, gaat naar medium care ging en daarna naar de verpleegafdeling. Op 18 maart begint het lange revalidatieproces in het Militair Revalidatiecentrum Aardenburg in Doorn. Levi zelf zit niet bij defensie, maar zijn vader wel. 

Loua is met een keizersnede geboren en ging direct naar het IC. Opa en oma mochten haar niet aanraken en Levi wist er niets van. Elke illusie en romantiek valt weg

EMOTIONELE ORKAAN

Wilco is geestelijk verzorger in het leger en meermaals uitgezonden naar oorlogsgebieden. Hij maakte daar het een en ander mee, maar niets kon hem voorbereiden op de situatie rond zijn eigen zoon. ,,Je komt terecht in een emotionele orkaan en je zoekt naar een manier om in het oog van de orkaan te komen, te zoeken naar de rust. De een noemt het God, de ander de ziel. Ik noem het de ziel. Er gebeurt iets heftigs en je kunt niet in die orkaan blijven, anders word je krankzinnig. Je zakt door de illusies van het leven heen, alles wat je belangrijk acht, is niet belangrijk meer. Je komt op onbekend terrein en je probeert daar jezelf en als familie in te hervinden.”

BOKSFITTHERAPIE

Troost vond de familie in elkaar, maar uiteindelijk ook in de crowdfunding om zijn zoon financieel te ondersteunen. Levi geeft boksfittherapie, een therapie waarin het niet direct gaat om rake klappen uitdelen, maar meer om alle soorten pijn los te laten of juist om niet geraakt te worden. Het UWV huurt hem in om personen te begeleiden die vastzitten in hersteltrajecten na bijvoorbeeld een burn-out. Ook begeleidde Levi als Parkinsonsporttrainer Parkinsonpatiënten met zijn boksfittherapie. 

Wilco zegt dat Levi zijn familie heeft verrast met zijn werk. ,,Wij hebben ons verwonderd en verbaasd over hoe goed Levi deze mensen aanvoelde en zonder oordeel hen begeleidde. Zij mochten hun zelf zijn en ze werden gezien en gekend. Het ging niet per se om genezing, maar meer om heling.”

,,Levi is een zeer empathische en vriendelijke jongen die goed vriendschappen kan maken en ze nog beter kan onderhouden. Hij is een geliefd persoon. Hij is fysiek heel fit en een goede bokser. Maar hij was te zachtaardig om aan wedstrijden mee te doen.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Levi geeft boksfittherapie, hij begeleidt personen die vastzitten in hersteltrajecten na bijvoorbeeld een burn-out. - Familie van Wakeren

CROWDFUNDING

De verwachting is dat hij sowieso de komende twee jaar niet kan werken en moet revalideren. Om Levi deze tijd enigszins zorgeloos door te laten komen, is de familie een crowdfunding gestart. Er is al ongeveer 50.000 euro binnen. ,,Het is hartverwarmend om te zien hoeveel mensen geven en reageren”, vertelt Wilco. ,,Het ging ons ook niet per se om geld, maar meer omdat veel mensen iets wilden doen voor Levi. Wat hem is overkomen, roept ook eigen angsten op. Levi deed geen rare dingen en opeens valt hij weg.”

Wat hem is overkomen, roept ook eigen angsten op. Levi deed geen rare dingen en opeens valt hij weg

Het medeleven in de vorm van een financiële bijdrage, een bos bloemen, lieve berichten of een maaltijd, helpt de familie enorm. ,,In Ierland wordt dit een rac genoemd, een ‘random act of kindness’ (een willekeurige daad van vriendelijkheid). Men doet iets belangeloos waar je iets immaterieels voor terugkrijgt. Mensen bewegen toe naar hun zachtheid. Als iedereen dat zou doen, zou de wereld veel vrediger zijn.”

HEEL ZWAAR PROCES

Wilco is ervan overtuigd dat zijn zoon ooit weer boksfitherapie zal geven. ,,Ik geloof daar absoluut in. Hij is niet meer de oude, maar we zijn allemaal veranderd door deze gebeurtenis. Hij gaat er zeker komen. We zien veel kracht in hem en hij gaat naar een heel goede revalidatiekliniek en heeft liefdevolle mensen om zich heen. Hij zal nog badkuipen vol gaan huilen en het wordt een heel zwaar proces. Hij zal meer leren dan hij ooit geleerd heeft en hij zal een heel goede, nieuwe boksfittherapeut worden.”

Link naar crowdfunding: https://www.gofundme.com/f/help-levi-de-storm-van-hersenletsel-doorstaan