Erik Helmers ‘spijkert’ eigen overwinning aan museum Rhenen

RHENEN De winnaar van de verkiezing ‘Kunstenaar van het Jaar 2026’ hoefde dit jaar niet lang na te denken over de plek van zijn prijs. Rhenense kunstenaar Erik Helmers (73) bevestigde zijn winnende oorkonde eigenhandig aan de muur in de tuin van het Stadsmuseum Rhenen. Daarmee voegde hij zijn naam toe aan een inmiddels negenvoudige reeks winnaars.

Het Rhenense Cultuurplatform koos dit jaar voor het thema ‘Verval’. Helmers wist de jury met zijn gelijknamige werk het meest te overtuigen. Zijn kunstwerk werd als mooiste inzending beoordeeld. De kunstenaar volgt daarmee Renske de Vries op, die vorig jaar de hoofdprijs in de wacht sleepte.

Het moment waarop Helmers zijn oorkonde zelf aan de muur bevestigde, vormde een passend slotstuk van de verkiezing. De muur in de museumtuin vertelt inmiddels een klein stukje Rhenense kunstgeschiedenis: negen kunstenaars vereeuwigd als winnaar van de jaarlijkse verkiezing.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Erik Helmers ‘spijkert’ zelf zijn winnende oorkonde aan de muur in de tuin van het Stadsmuseum Rhenen. - Jan van den Brink

De tweede prijs ging dit jaar naar Jenny de Boer. Patricia Birnie eindigde als derde. De drie winnende werken zijn momenteel, samen met de andere inzendingen, te bewonderen in het museumcafé van het Stadsmuseum.

Het thema ‘Verval’ bleek de deelnemende kunstenaars volop ruimte te bieden voor een eigen interpretatie. Van vergankelijkheid en ouderdom tot verval als onderdeel van verandering: de inzendingen lieten zien hoe verschillend kunstenaars hetzelfde thema kunnen benaderen.

Met de verkiezing kijkt het Rhenense Cultuurplatform terug op een geslaagde editie, waarin niet alleen een winnaar werd aangewezen, maar ook de veelzijdigheid van de lokale kunst opnieuw zichtbaar werd.