Geen geld voor ‘Veenendaal Bijenstad’

VEENENDAAL Om Veenendaal als Bijenstad op de kaart te zetten, heeft de gemeente volgens wethouder Marco Verloop geen geld. Na een vraag uit de politiek is afgelopen zomer wel een klein initiatief opgestart, dat echter door het weer in het water viel. Een jaarlijkse gemeentelijke bijdrage is met de verwachte tekorten niet vanzelfsprekend.

door Peter Kuijpers

CDA, SP, GroenLinks, PvdA en D66 constateerden vorig jaar dat Veenendaal een rijke historie heeft als bijenstad: ,,De historische bijenmarkt werd gedurende vele eeuwen in Veenendaal gehouden.” Daarnaast is er een actieve Imkervereniging en de gemeente heeft als ambitie te werken aan vergroening van de leefomgeving om biodiversiteitsverlies en achteruitgang van ecosystemen tegen te gaan. De politiek vroeg daarom het college vorig jaar, met uitzondering van de VVD, bij de behandeling van de uitgaven van Veenendaal het initiatief ‘Veenendaal Bijenstad’ positief te omarmen.

ENTHOUSIAST

,,Het benadrukken van Veenendaal als Bijenstad van Nederland heeft toegevoegde waarde op het gebied van natuur- en cultuureducatie, toerisme en inzet op biodiversiteit door gemeente en inwoners”, vindt de meerderheid van de lokale politiek. Er was volgens hen al enthousiasme vanuit imkers, de imkerij, ondernemers, inwoners, vrijwilliger-, natuur- en onderwijsorganisaties. Volgens het college bleek na een inventarisatie echter dat zij inderdaad enthousiast zijn, maar zeer beperkt waren in hun slagkracht voor wat betreft budget en vrijwilligers. Zo was er geen vrijwilliger om het project Veenendaal Bijenstad te trekken.

BIJENMARKT

,,Met het beperkte budget dat bij ons beschikbaar was om dit initiatief te onderzoeken, kon alleen een onderzoek plaatsvinden en daarnaast een plek creëren op de Zomermarkt. Door Winkelstad werden vijf kramen beschikbaar gesteld voor een kleine Bijenmarkt, toegevoegd aan de reeds geplande Zomermarkt”, laat het college nu weten. De kramen waren bemenst door Groei & Bloei, IVN, Imkervereniging De Immenhof en De Werkbij op vrijdag 12 juli. Het Honingmagazijn deed niet mee vanwege het weer. ,,Het aantal bezoekers op de gehele Zomermarkt viel tegen en dat liet zich uiteraard ook zien in het bezoek aan de bijenkramen en de omzet.”

GEWAARDEERD

Van de enkele bezoekers gaven er zeven in een enquête aan dat zij de bijenkramen een leuke toevoeging aan de Zomermarkt vonden en deze graag zien terugkomen. De standhouders vonden het te weinig klanten en omzet, maar wel leuk om deel te nemen. ,,Leuk om met een aantal organisaties bij elkaar te staan.” Door de natte dag was dus niet alleen de Zomermarkt, maar tevens de Bijenmarkt in het water gevallen. De gemeente had gedacht met de enquête meer informatie te krijgen om een conclusie te trekken voor een mogelijk vervolg. Hoewel de Bijenmarkt is gewaardeerd, gaat het volgens het college nu vooral om geld beschikbaar maken.

PLAN

Een projectplan om Veenendaal als Bijenstad van Nederland terug op de kaart te zetten heeft nog meer initiatieven. Van lesweken op school met bezoeken van imkers tot het plaatsen van bijenkasten in openbare parken, platte daken of bij inwoners. Een toeristische fietsroute rondom Veenendaal langs onder andere de Turfweide en het Binnenveld met infoborden over beplanting en bestuiving. Tot het naar Veenendaal halen van het landelijke bijenmuseum dat nu nog in Geffen is en exclusief voor Veenendaal ontwikkelde honing. Alleen verkrijgbaar bij horeca in Veenendaal en wellicht te gebruiken voor Veense Honingkoekjes, Veense Mede of Veense Honingwijn.

BUDGET

,,Dit is een opsomming van eventuele mogelijkheden om te doen als we Bijenstad willen zijn. Maar dan ook een aantal door de ondernemers in Veenendaal. Als gemeente hebben we nu geen budget over voor dit initiatief. Integendeel zelfs. Wanneer de raad dit wil, moet zij daar geld voor vrijmaken. En ons vertellen wat niet te doen om een bijdrage mogelijk te maken voor Veenendaal Bijenstad”, aldus wethouder Marco Verloop. Het college laat weten dat voor het opzetten van een Bijenmarkt volgend jaar alleen al 18.000 euro nodig zal zijn. Commerciële activiteiten zijn zo wie zo aan de ondernemers om uit te werken en op te zetten.