College Veenendaal reageert op Rekenkamerrapport ICT Centrumbeleid en kan zich in veel conclusies vinden

VEENENDAAL Burgemeester en wethouders kunnen zich in veel conclusies van de Rekenkamer vinden over Veenendaal als ICT Centrum. Toch zijn exacte resultaten lastig op één onderdeel als de gemeentelijke bijdrage te benoemen. Dat de lokale politiek volgens de nota geen besluiten zou hebben genomen over dit onderwerp spreekt het college tegen.

door Peter Kuijpers

,,Sinds 2010 wil de gemeente Veenendaal zich profileren als ‘ICT Centrum’, ook wel als het ‘ICT Centrum van Foodvalley’. Begin 2016 is dit beleid uitgewerkt in een nieuwe Strategische ICT Visie’’, beschrijft de Rekenkamer. Zij onderzocht in 2017 in hoeverre de doelen toen waren bereikt en of het beleid aansluit bij de behoeften en ambities van de ICT Sector in de regio FoodValley. ,,Mede omdat de gemeente in deze periode blijvend heeft geïnvesteerd in ‘ICT Centrum Veenendaal’ wilde de Rekenkamer opnieuw inzicht krijgen in de doeltreffendheid van dit beleid om Veenendaal te profileren als ICT Centrum. En welke positieve resultaten levert dit op?’’

REGIONALE PROFILERING

De Rekenkamer maakte een bestuurlijke nota waar burgemeester en wethouders op hebben gereageerd, voor de gemeenteraad zich over het onderzoek zal uitspreken. Het college onderschrijft de eerste conclusie dat de regionale profilering wel is geslaagd, maar dit landelijk deels is gelukt. Met name omdat er volgens de Rekenkamer geen grote onderwijs- of onderzoeksinstelling in Veenendaal is. De Rekenkamer zag het aantal ICT-bedrijven en ICT-banen groeien in Veenendaal, sterker dan landelijk en regionaal. Ook zag men een positief effect bij samenwerking, onderwijsvernieuwing en innovatie. Echter kon zij geen relatie vinden met het geld dat de gemeente hierin heeft gestoken.

GROEI BEDRIJVEN 

Burgemeester en wethouders geven aan dat er meer is samengewerkt tussen bedrijven in de ICT-sector, maar dat zij op voorhand al hadden aangegeven dat de gemeentelijke bijdrage niet te vertalen is naar de groei van het aantal bedrijven en banen: ,,Er zijn immers meerdere inspanningen uit het programma die gezamenlijk leiden tot een resultaat en het is ondoenlijk om een specifieke inspanning één op één te relateren aan de mogelijke uitkomst.’’ Wel heeft de ICT Campus gezorgd voor de groei van bedrijven en banen. Veenendaal heeft zich ook meer gericht op de regionale samenwerking en het versteken van menselijk kapitaal.

KANTTEKENINGEN 

De Rekenkamer stelt dat de gemeenteraad deze koerswijziging nooit formeel heeft vastgesteld. Daarin laat het college weten dat er regelmatig overleg is geweest met de lokale politiek en er zelfs een besluit is genomen het programma ICT Campus in te brengen bij de Regio Deal. Dat er jaarlijks een ton was uitgetrokken voor de ICT Campus kon de Rekenkamer niet terugvinden, maar dit staat volgens burgemeester en wethouders in de bijlagen van de jaarlijkse programmabegroting van de gemeente. Ook bij de aanbevelingen besloten zij nog wat kanttekeningen te plaatsen, zoals bij de nieuwe stichting ICT Campus.

RISICOVOL

Met deze zelfstandige stichting zal de raad een subsidierelatie aangaan, waarin kaders te stellen zijn. De Rekenkamer gaf een aanbeveling voor de politiek om het college een regeling te laten maken voor de aanpak en delen van informatie bij grote of risicovolle projecten, zoals de ICT Campus. ,,Het college vindt deze aanbeveling enigszins onverwachts en zou dit beleid niet bestempelen als risicovol project. Daarnaast organiseert het college een uitgebreide consultatie met de raad op het moment dat er daadwerkelijk risicovolle projecten tot besluitvorming komen’’’, besluiten burgemeester en wethouders hun reactie op het Rekenkamerrapport.