Column Jurgen Hillaert: Ophef om zes mensen

VEENENDAAL Nieuwkomers, statushouders, asielzoekers, veilige landers, migranten. Allemaal woorden om mensen aan te duiden die hier niet geboren zijn. En ‘dus’ niet dezelfde rechten hebben als ‘oorspronkelijke Nederlanders’. Waarom je mensen anders zou moeten behandelen op basis van de plek waar hun geboortewieg heeft gestaan, is mij altijd ontgaan. Maar laat ik daarover hier maar niet in discussie gaan.

Soms bekruipt me het gevoel dat we migratie zijn gaan behandelen alsof het een eng natuurverschijnsel is. Alsof er achter station De Klomp een gigantische draaideur staat waar onafgebroken duizenden mensen doorheen wandelen. De werkelijkheid blijkt, zoals zo vaak, een stuk minder spectaculair. Volgens het CBS verhuisden vorig jaar 341 mensen vanuit het buitenland naar Veenendaal. Voor werk, studie, liefde of als vluchteling. Onder hen 74 Nederlanders die eerder geëmigreerd waren, maar terugkeerden omdat ze ons Veen misten. Verder bestond de groep uit 166 Europeanen, 30 Afrikanen, 25 Amerikanen, 42 Aziaten en 4 Australiërs. Tegelijkertijd vertrokken afgelopen jaar 140 Veenendalers om hun geluk in ‘t buitenland te gaan beproeven. Én verlieten 195 niet-Nederlanders onze stad om terug te keren naar hun geboortegrond.

Netto kwamen er vorig jaar dus slechts zes mensen meer bij uit het buitenland dan dat er naar het buitenland vertrokken. Is een migratiesaldo van zes inwoners de moeite waard om ons hierover druk te maken in ons dagelijks leven of op social media.Zeker als je weet dat tegelijkertijd het totale inwonersaantal van Veenendaal afgelopen jaar met duizend inwoners groeide? U mag zelf het antwoord geven.

Mensen trekken weg, mensen komen terug en mensen zoeken een betere toekomst. Dat deden onze grootouders. Dat doen wij als we voor ons werk verhuizen. En dat doen anderen net zo goed. En volgens mij zijn er genoeg andere onderwerpen waarover we ons wél druk kunnen en moeten maken. Een betaalbare woning, een parkeerplek in het centrum of voldoende groen.
Het kan niet de bedoeling zijn dat er meer ambtenaren, organisaties en vrijwilligers betrokken zijn bij het onderwerp migratie dan dat er netto-migranten zijn.
Soms zijn cijfers saai. Maar juist daarom vertellen ze vaak het eerlijkste verhaal.

Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.