Eethuis Krakatau aan de Zandstraat

VEENENDAAL - Veenendaal is sinds begin februari een bijzonder restaurant rijken: Krakatau aan de Zandstraat 3. Volgens eigenaar Agus Ilyas is de benaming ‘restaurant’ niet helemaal juist. Beter is te spreken van ‘eethuis’. Dat past beter bij de kleinschalige sfeer. Het is ook geen toko: er worden geen ingrediënten verkocht, men komt hier om te eten of om af te halen.

Koelvitrine

De sfeer is losjes in de ruimte die 30 zitplaatsen telt. Wie met een grote groep komt: geen probleem, de tafels worden gewoon naast elkaar geschoven. Achterin is de koelvitrine met de gerechten waaruit een keuze gemaakt kan worden.
Agus: ‘’Bij een restaurant denkt iedereen aan mooie gedekte tafels met bestek en glazen die klaarstaan. Dat is hier niet. Dat is te officieel. Ik wil de authentieke Indonesische sfeer benaderen. Je komt binnen, je maakt een keuze en je eet een hapje.’’ En daar zijn de prijzen dan ook naar. ‘’Want waar vind je nog een maaltijd voor vier euro?’’.

Daarnaast kan men het zo duur maken als men wil. Er is een keuze uit zo’n 30 gerechten, met of zonder (rund-, kip- of lams)vlees. Verder zijn er soepen, bijgerechten, koeken en snacks. Alles vers mee te nemen maar natuurlijk ook om ter plaatse te nuttigen. Zo is er een complete rijsttafel voor 15,50 euro per persoon, nasi rames ‘gewoon’ voor 8,50 euro of de speciale versie voor 12,50 euro. ‘’We zijn erg soepel en proberen de klant te begrijpen. We schikken ons naar hun wensen en adviseren uiteraard ook graag,´´ aldus Agus die het Indonesische eethuis heeft genoemd naar de vulkaan Krakatau tussen Java en Sumatra. Op dit laatste eiland zijn hij en zijn vrouw geboren.

Passie

Agus heeft altijd een passie gehad voor het bereiden van Indonesische gerechten. Hij staat samen met zijn vrouw in de keuken en zijn dagelijks aan de Zandstraat te vinden. De gerechten komen niet uit een specifiek gebiedsdeel maar hij probeert het beste wat het eilandenrijk te bieden heeft, samen te brengen. Gezien de reacties heeft Agus een goede stap gezet. ‘’Ik hoor van veel mensen dat ze hier echt op zaten te wachten. En oud-militairen die hier komen zeggen: dit is echt de sfeer zoals het daar is.’’ Veenendaal moet het nieuwe eethuis nog echt ontdekken. Een klant die een maaltijd laat samenstellen zegt: ‘’Ik kwam hier vorige week toevallig langs, bestelde wat en dacht: hier moet ik vaker naar toe.’’ Ze kiest bewust gerechten zonder vlees. ‘’Ik kom hier zeker nog eens met vrienden aan.’’

Tweede geboortegrond

Veenendaal heeft Agus niet zomaar gekozen. Het gezin woont in Tiel maar het liefst verhuist hij direct naar Veenendaal. ‘’Dit is mijn tweede geboortegrond,’’ verklaart hij. Hij vindt Veenendaal echt een ‘levende’ plaats. Er is altijd wel wat te doen. Agus Ilyas werd 60 jaar geleden geboren in Indonesië. Toen hij 18 jaar was vroeg hij zijn broer in Veenendaal: ‘’Hoe is het daar? Ik wil Nederland leren kennen. Op school hoorden we al over het land. Dat heeft natuurlijk met onze geschiedenis te maken. Is het goed dat ik overkom, vroeg ik hem?’’ Sindsdien is Agus niet meer weggegaan. Hij trouwde en kreeg kinderen. In Veenendaal kwam hij terecht aan de Palmen Grift en verhuisde er vervolgens nog eens zes keer.

Restaurants

Eigenaar Agus kreeg werk bij een drukkerij in Geldermalsen en in zijn vrije tijd hielp hij mee in de keuken van de Indonesische restaurants in Utrecht en Arnhem. Totdat zijn baan werd opgeheven. ‘’Ik wilde verder. Op mijn 60ste is het te vroeg om thuis te gaan zitten. Dus heb ik van mijn passie, koken, mijn beroep gemaakt.’’ In Veenendaal kwam hij terecht omdat de binding met de plaats erg sterk is.

Ruime openingstijden

Bij Eethuis Krakatau hanteert men voorlopig zeer ruime openingstijden: dinsdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 22.00 uur. Ook op zondag is men te bezoeken: van 11.30 tot 22.00 uur. ‘’Ik heb op het gemeentehuis gevraagd: is het een probleem om op zondag open te gaan. Dat was het niet. Voor horeca zeker niet.’’ Agus heeft er alle vertrouwen in: laat de Veenendalers maar komen!.