Veenendaalse column door Jurgen Hillaert: ‘In de prijzen’

Ooit had ik een heel ijdele werkgever. Hij nam deel aan zo wat iedere prijsvraag of verkiezing. Of liet zich door bevriende relaties daarvoor aanmelden. Daarmee was hij automatisch één van de genomineerden - of in gewoon Nederlands ‘kanshebber’ - voor de te vergeven prijs of titel. Dezelfde dag nog stuurde hij een ronkend persbericht uit dat zijn bedrijf in de race was voor weer een ‘prestigieuze onderscheiding’. Zo werd zijn bedrijf ooit genomineerd voor ‘meest innovatieve ondernemer’, ‘beste website’ en ‘fraaiste beurspresentatie’.

Hieraan moest ik denken toen ik een tijdje terug een persbericht las over de Benelux-wandelroute van het jaar, een initiatief van de Fiets- en Wandelbeurs. Deze beurs lokt deelnemers door hen de mogelijkheid te bieden zich te nomineren voor deze ‘internationale route-onderscheiding’. Het RBT Heuvelrug en Vallei had het Gilbert van Schoonbekepad van hoofdsponsor Veenendaal in de aanbieding. Een niet-bewegwijzerde wandelroute van niets naar nergens, die start bij een pispaal - excusez le mot - in het park bij de Oude Kerk. Dat deze wegwijzer annex reclamezuil de verkeerde kant op wijst en zonder enige inspraak te dicht op een Rijksmonument en daarmee illegaal geplaatst is, deerde de onwetende jury niet. Met zes kandidaten was de keuze erg beperkt. Navraag mijnerzijds leert dat het Gilbert van Schoonbekepad niet heeft gewonnen en “net buiten de prijzen viel”. Op de website van het Gilbertjaar staat de route nog steeds als genomineerd voor de prijs. En daarmee heeft Gilbert geen woord gelogen. Maar misschien wordt het wél tijd Gilbert-relicten, zoals de website, wandelwegwijzer en de Wolweg-graffiti te ontmantelen. Want morgen begint een nieuw tijdperk. Veenendaal verbind/t! Een nieuw promotie-vehikel om de stad in de vaart der volkeren op te stuwen. En met de titel van Beste Fietsstad van Nederland op zak - een dikverdiende prijs waar ik als Veenendaler wél trots op ben - kan dat een mooi begin zijn van een nieuwe traditie.

Reageren op deze column ? Dat kan via twitter @JurgenHillaert of mail veensteken@streekverkenner.nl