Kansen geven en talent benutten: ‘Win-win voor mens en maatschappij’

VEENENDAAL Het is aanstaande vrijdag 21 november de Dag van de Ondernemer. Ook gemeente Veenendaal bedankt op deze dag haar ondernemers voor hun ondernemerschap. Dit jaar is er in het bijzonder aandacht voor Veenendaalse ondernemers die Oekraïners en asielzoekers kansen bieden om aan het werk te gaan.

,,Op de Dag van de Ondernemer staan we stil bij het belang van ondernemers, zegt wethouder Economie Marco Verloop: ,,Ondernemers zijn de motor van onze samenleving: zij zorgen voor werkgelegenheid, vernieuwing, groei en verbinding. Zij houden onze stad levendig.”

Dit jaar is er speciale aandacht voor ondernemers die Oekraïners en asielzoekers aan het werk helpen. Verloop: ,,Door hen de mogelijkheid te geven om te werken, krijgen zij de kans om mee te doen, de taal te leren en een waardevolle bijdrage te leveren aan onze samenleving. Ondernemers vinden zo gemotiveerde werknemers die helpen personeelstekorten op te lossen. Een win-win voor mens en maatschappij.”

Eén van hen is Koen Soeterik van Café Brasserie Zeldzaam die onder anderen Khaled uit Libanon de kans gaf om aan het werk te gaan.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Koen Soeterik van Café Brasserie Zeldzaam gaf Khaled de kans om aan het werk te gaan. - Jan-Fotografie

Koen Soeterik, eigenaar Zeldzaam Café Brasserie
,,Het was 2022. Ik had een tekort aan personeel, de oorlog in Oekraïne brak uit en er kwamen veel vluchtelingen naar Nederland. Een kennis hielp hen met huisvesting en vertelde over een leuke meid uit Oekraïne die graag wilde werken. Zo is het begonnen.”

POSITIEVE REACTIES

,,In eerste instantie was ik sceptisch. Past het wel binnen mijn bedrijf? Zeker in de horeca is communicatie met gasten belangrijk. Toch besloot ik het een kans te geven – en dat pakte heel goed uit. Vier jaar later werkt ze nog steeds bij mij, inmiddels met een vast contract. Mijn klanten reageerden vanaf het begin positief en vonden het goed dat ik haar een kans gaf. Eerlijk is eerlijk: wij hadden er ook wat aan. Ze deed haar werk goed en paste goed in het team. Zo volgden er nog meer Oekraïense medewerkers.”

TAALLESSEN

,,Ongeveer een jaar geleden benaderde de gemeente mij over een asielzoeker uit Libanon: Khaled. Ik was opnieuw wat sceptisch, wat kon ik verwachten? Maar het kennismakingsgesprek was superleuk. Een beetje handen-en-voeten-Engels, maar hij had een open houding en veel enthousiasme. Hij mocht een maand op proef werken met behoud van uitkering en dat ging uitstekend. Nu staat hij achter de bar, gasten reageren enthousiast en hij leert razendsnel Nederlands. De begeleiding vanuit de gemeente is ook goed – zowel voor mij als voor hem. Bijvoorbeeld de extra taallessen hebben ook heel erg geholpen.”

GEEF HET EEN KANS

,,Mijn advies aan andere ondernemers: geef het een kans. Het brengt weinig extra administratie mee. Het vraagt vooral tijd om iemand goed in te werken. Goede begeleiding en je team betrekken is cruciaal. Maar dat extra werk krijg je dubbel terug in motivatie en inzet. Ik heb nu drie Oekraïners en Khaled in dienst. Tien jaar geleden had ik nooit gedacht dat ik dit zou doen, maar het heeft me vier geweldige medewerkers gebracht. Ze zijn gemotiveerd, betrouwbaar en willen vooruit. Khaled is inmiddels statushouder geworden en ik hoop dat hij nog heel lang bij mij blijft werken.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Barman Khaled aan het werk: ,,Blij met de kans die ik gekregen heb.” - Jan-Fotografie

Khaled Kaddoura, barman
,,In augustus 2024 kwam ik vanuit Libanon naar Nederland, waar mijn vader al zes jaar woonde. Ik wilde snel aan het werk en mijn loopbaan in de horeca voortzetten. In Libanon werkte ik met veel plezier als barman.”

JOBCOACH

,,Zodra het kon, had ik een gesprek met een jobcoach van de gemeente. Ik nam mijn cv mee en vertelde dat ik het liefst als barman wilde werken. Binnen een week kon ik bij Koen op gesprek en een week later begon ik fulltime als assistent barman.”

,,Eerst liep ik een maand stage. Het team begeleidde mij goed en ik leerde veel over het werk en het concept van Zeldzaam. Werken in Nederland is anders dan in Libanon: veel fijner. Meer teamwork en de lat ligt hoger.”

ZELFVERTROUWEN

,,Dat ik snel aan het werk kon, heeft veel voor mij betekend: het gaf me zelfvertrouwen, zelfstandigheid en plezier. Nog geen anderhalf jaar later heb ik nu een jaarcontract gekregen. Ik ben blij en dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen!”

Voor meer informatie over de mogelijkheden om als ondernemer Oekraïners en asielzoekers aan het werk te helpen:
Dagmar den Hartog, Accountmanager werkgevers voor Asielzoekers, Nieuwkomers en Oekraïners: dagmar.den.hartog@veenendaal.nl
Voor overige vragen en doelgroepen: Accountmanagers van het Werkgeversservicepunt FoodValley: Jolijn de Geest: jolijn.de.geest@veenendaal.nl / Franka van Schuppen: franka.van.schuppen@veenendaal.nl