Fietsen door de Hoofdstraat blijft toegestaan

VEENENDAAL De politiek ziet niets in het weren van fietsen in de Hoofdstraat. Het college had hen rondom het toekomstige mobiliteitsplan in overweging gegeven dat, hoewel Veenendaal een Fietsstad is, de winkelstraat helemaal een voetgangersgebied zou moeten zijn. En de fiets beter langs de randen kan blijven.

door Peter Kuijpers

,,Nee, dat vinden we geen geweldig idee. We hebben er zelf voor gekozen om de ontwikkeling van het centrum in de laatste decennia deels te bekostigen uit de bouw van appartementen. Daardoor is het centrum ook een woonwijk geworden. Het is van belang dat ook deze bewoners voldoende toegang hebben tot en keuze in verschillende vormen van mobiliteit’’, vindt Mark Ruitenbeek (CDA). Verder ziet de partij dat ook winkeliers afhankelijk zijn van bezoekers die de fiets in de Hoofdstraat willen parkeren. Lokaal Veenendaal deelt deze gedachte en geeft aan dat mensen anders in andere winkelcentra hun boodschappen gaan doen.

ONDERNEMERS ,,Ons centrum moet zeer goed bereikbaar zijn en ook voor de fietsers moeten wij goede faciliteiten bieden. Zeker doordeweeks en ook bepaalde seizoenen, wanneer het koud is of regent, willen mensen door kunnen fietsen naar de winkel waar zij de boodschap nodig hebben. Op sommige dagen is onze winkelstad niets minder dan het winkelcentrum zoals in andere wijken. Als wij doordeweeks het fietsen gaan verbieden, zullen andere winkelcentra daar blij mee zijn. Want dat zal daar de omzet verhogen, maar in de Hoofdstraat zullen de ondernemers de dupe worden’’, denkt Jaap Pottjewijd.

BEREIKBAAR Tilmann van de Loo (SP) voorziet dan tevens een nieuwe reconstructie: ,,Al tientallen jaren is het niet duidelijk of er nu wel of niet gefietst mag worden in de Hoofdstraat. Als we een voetgangersgebied willen maken, moet het gebied op de schop.’’ Roelof Mulder van de ChristenUnie komt tot de conclusie dat de huidige oplossing prima werkt in Veenendaal. ,,Winkels liggen in toenemende mate geconcentreerd. Dan moeten ze wel bereikbaar blijven, ook per fiets. Anderzijds zijn winkelstraten geen straten waar je altijd doorheen kan fietsen. Zeker nu veel fietsen ook een hogere snelheid bereiken. Dagen niet fietsen en dagen wel fietsen vinden wij prima.’’

‘S NACHTS Kim Faber (GroenLinks) deelt deze gedachte: ,,Ja, zijn we mee eens. Maar de drukke Hoofdstraat laat wel zien dat de combinatie van veel voetgangers en veel fietsers op dezelfde weg gevaarlijk kan zijn. We denken echter dat op rustige momenten of ‘s nachts het ook niet altijd zin heeft om de fietser niet toe te laten in het centrum.’’ En Robin Palma (D66): ,,Het centrum is mooi en compact, dus hierdoor zouden we kunnen zeggen het als voetgangersgebied in te richten. Daarmee winnen we niets op rustige momenten. Dus laten we kijken of we op de drukkere momenten het fietsen daar verboden laten, maar verder toestaan.’’

NIET VERBIEDEN Hans van de Braak (PvdA) heeft tevens nagedacht over het niet fietsen op marktdagen en koopavond: ,,Daar ben ik het wel mee eens. Het huidige beleid is dat het op sommige dagen niet en op sommige dagen wel geschikt is om te fietsen in de Hoofdstraat.’’ Dirk de Baat gaf de mening van de SGP op de overweging het doordeweeks verbieden om met de fiets door de Hoofdstraat naar de winkels te rijden: ,,Daar zijn wij het niet mee eens. Wij vinden het belangrijk dat de fietser naar verschillende voorzieningen kan gaan. Als je gaat zeggen dat je er met de fiets niet mag komen, dan gaan mensen juist met de auto.’’

FIETSVERBINDING Sharon van Manen van ProVeenendaal ziet ook geen alternatieve fietsroute: ,,Wij zijn het eens dat de hoofdgebruiker van het kernwinkelgebied de voetganger is. Echter zien we het niet voor ons dat de fietser volledig aan de randen blijft. De Hoofdstraat is een hele centrale fietsverbinding. We zien er niet echt goede alternatieven omheen. Zowel de Duivenwal als de Wolweg zijn niet een geschikt alternatief voor een grote toename van het aantal fietsers. We zouden graag eerst meer handhaving zien op bijvoorbeeld fietsen tijdens marktdagen en scooters die door het centrum rijden, voordat andere oplossingen aan bod komen.’’

HANDHAVING Dit was tevens een punt dat Roelof Mulder (ChristenUnie) en Lokaal Veenendaal aanhaalden: ,,Wel willen we aandacht vragen voor scooters die maar door de winkelstraat mogen razen en daar niet op worden aangesproken. De handhaving op dat tuig mag een stuk verhoogd worden. Als een bejaarde vrouw per ongeluk fietst als het markt is, wordt ze wel op de bon geslingerd. Maar je kan wel met 40 kilometer per uur over het voetpad met een scooter door Veenendaal jagen en daar zijn wij significant op tegen’’, geeft Jaap Pottjewijd aan. Burgemeester Gert-Jan Kats liet later weten dat de gemeente hier wel degelijk op handhaaft.

CONTROLE ,,Dit gebeurt met enige regelmaat. Niet één keer per maand, maar vaker. Ik heb zelfs onderzocht of het mogelijk is iets met camera’s te doen, maar dat ligt buitengewoon ingewikkeld. Bij fietsen en snelle fietsen lukt dat niet. Bij brommers zie je heel vaak dat ze een voet of een rugtas voor het nummerplaatje hebben. Toch wordt er zeker gecontroleerd. Het opgeroepen beeld dat we alleen zielige oude vrouwtjes bekeuren tijdens de marktdagen klopt niet. We spreken de mensen aan en dan stappen ze vaak van de fiets. Wat er wel is bereikt, is dat we bij bestelscooters de eigenaren van de zaak hebben aangesproken. Die hebben daarop bezorgers ontslagen’’, aldus de burgemeester.

SNELHEID Daarmee is het probleem echter niet opgelost. Bewoners van het centrum hadden tevens bij hem geklaagd over geluidsoverlast door scooters en brommers en zelfs de burgemeester ervaart deze herrie als hinderlijk. De snelheid van veel tweewielers is hoog, maar vooral jongeren daarop aanspreken blijft lastig: ,,Als er een politieauto staat, rijden ze er niet. En is er een controle, dan is dit zo bekend in allerlei appgroepen. Het eerste kwartier ben je effectief, daarna gebeurt er niets meer. Ja, het is hardnekkig en niet uitroeibaar’’, besluit Kats. Fietsen door de Hoofdstraat mag op veel dagen, maar de gemeente ziet graag een gematigde snelheid in dit voetgangersgebied.