Meer subsidie voor vrijwilligerswerk

VEENENDAAL Burgemeester en wethouders willen eenmalig met 27.500 euro de subsidie voor vrijwilligerswerk en informele zorg verhogen. Eerder had onder andere de ChristenUnie aangegeven dat de gemeente hiervoor meer aanvragen kon krijgen dan er geld beschikbaar was. Nu dit zo blijkt te zijn, wil het college het voor één keer uit de Algemene Reserve betalen.

Door Peter Kuijpers

Vanwege aanpassingen in de subsidieregels kwam deze pas na de zomer beschikbaar. ‘Vrijwilligersorganisaties konden tot en met 19 november 2023 een aanvraag indienen. Na de deadline hadden 24 dit gedaan. Dit jaar zijn er zeven meer dan vorig jaar. Deze extra aanvragen beoordelen we volgens dezelfde criteria als de al bekende subsidieaanvragen.’ De gemeente komt tot de conclusie dat een aantal van deze extra aanvragen passen in de door haar gestelde voorwaarden voor subsidie. ‘Met als belangrijkste criterium de mate waarbij zij bijdragen aan de beleidsdoelstelling van een sterke sociale basis.’

EXTRA

Veenendaal zal, om iedere aanvraag volgens dezelfde regels een bijdrage te geven, wel meer geld nodig hebben dan waar zij op had gerekend. ,,Het was eerder al genoemd dat we als gemeente dreigden over het maximale beschikbare bedrag heen te gaan. We hebben daarom een extra subsidie van 27.500 euro uitgetrokken om ook de nieuwe organisaties deel te laten nemen aan deze subsidieregeling. Daarbij is wel besloten dat we enkel geld beschikbaar stellen om de huidige activiteiten voort te kunnen zetten. Een budget voor nieuwe activiteiten van bestaande organisaties zijn niet toegekend’, vertelt wethouder Martijn Beek.

GESTEGEN

Eerder was bij de gemeente 191.300 euro beschikbaar om activiteiten voor een sterke sociale basis te betalen. De gemeenteraad had al besloten dit met 6,38 procent te verhogen, vanwege de gestegen kosten door onder andere de inflatie. Maar ook 203.638 euro was te weinig voor alle aanvragen. ‘Het college heeft besloten om het subsidieplafond eenmalig op te hogen tot een bedrag van 231.138 euro voor 2024 en dit te dekken uit de algemene reserve. Hiermee kunnen nieuwe aanvragen die onder de subsidieregeling passen worden gehonoreerd en kunnen we de huidige aanvragen deels tegemoetkomen in de extra kosten’, melden burgemeester en wethouders.

GEDACHTE

Zij komen hiermee tevens tegemoet aan wat de lokale politiek eerder had voorgesteld en dit is in lijn met de gedachte van de subsidieregeling. ‘Het afwijzen van enkele subsidieaanvragen om onder het subsidieplafond te blijven, betekent dat sommige organisaties waarvan de activiteiten wel bijdragen aan de beleidsdoelstellingen niet meer kunnen worden gesubsidieerd. Dit doet geen recht aan de beleidsdoelstelling een sterke sociale basis te stimuleren.’ Het totale bedrag dat de 24 organisaties hebben aangevraagd komt uit op 273.047 euro. Veenendaal zal de nieuwe aanvragen ook een bijdrage geven, maar wijst 41.909 euro voor extra activiteiten af.

KOSTEN

 ‘Verschillende organisatie hebben in hun subsidieaanvraag aangegeven dat bepaalde kosten aanzienlijk zijn gestegen de afgelopen jaren. Het gaat breed over bijvoorbeeld de kosten voor de huur van ruimtes, de kosten voor levensmiddelen, andere materialen bij de activiteiten of de wens om meer activiteiten te organiseren.’ De gemeente rekende op een verhoging van de bijdrage met 6,38 procent. Maar door alle gestegen kosten is ook meer geld gevraagd. ‘Dit betekent dat niet alles wordt toegekend wat is aangevraagd’, geeft het college aan. Volgens wethouder Martijn Beek zal Veenendaal enkel een bijdrage doen om dezelfde activiteiten als voorheen te financieren.