Zorgen in Veenendaal over uitgaven jeugdhulp

VEENENDAAL De raadsleden hebben zich voor de herfstvakantie voorbereid op het maken van beslissingen over de inkomsten en uitgaven van de gemeente in 2026. Daarvoor moeten zij een Programmabegroting vaststellen. Netwerk voor Jou vroeg een aanvullende bijdrage en het CDA en SGP hebben zorgen over het vaststellen van een structureel tekort op de lange termijn.

door Peter Kuijpers

Netwerk voor Jou biedt hulp en een netwerk aan kwetsbare mensen in Veenendaal en meent dat de gemeente in de huidige subsidieregeling te weinig geld biedt voor het positieve jeugdwerk dat zij uitvoert. Nu maximaal 44.000 euro voor vier activiteiten die zo’n 340.000 euro kost. ,,Het wordt steeds moeilijker om de benodigde financiering bij elkaar te krijgen. Fondsen wijzen aanvragen af omdat ze vinden dat onze projecten behoren tot de kerntaak van de gemeente. Dit zorgt ook voor een grote onzekerheid naar de toekomst toe. Als we het benodigde geld niet bij elkaar krijgen moeten we met een activiteit stoppen’’, vertelde Linda Kok, penningmeester van Netwerk voor Jou.

JEUGDZORG

Dit zorgt voor onzekerheid, terwijl de organisatie aangeeft dat haar activiteiten bijdragen aan het terugdringen van jeugdhulp voor Veenendaalse jongeren. ,,Daarom willen wij u verzoeken of we via opdrachtverstrekking vanuit de gemeente Veenendaal kunnen werken met een daarbij passende, dekkende financiële bijdrage. Hiermee kunnen wij onze maatschappelijke meerwaarde duurzaam voortzetten en samen met u bouwen aan een sterke, veerkrachtige sociale basis voor alle jongeren in Veenendaal’’, vervolgde de inspreekster. De organisatie zou graag de opdracht van de gemeente krijgen om projecten voor kwetsbare jongeren uit te voeren.

TEKORTEN

Lokaal Veenendaal, CDA en ProVeenendaal wilden weten of dat geld reeds in 2026 nodig is. Vanwege de huidige tekorten denkt Netwerk voor Jou dit wel nodig te hebben. Haar activiteiten lopen naast die van het jongerenwerk van Veens Welzijn en helpen volgens Kok aan het terugbrengen van de kosten van de jeugdzorg: ,,Hulpverleners bevestigen dat jongeren die bij ons geactiveerd zijn, minder behandelingen nodig hebben.’’ De penningmeester vroeg niet de totale kosten van bijna 3,5 ton van de gemeente. Zij denkt de helft zelf te kunnen ophalen en zou graag 170.000 euro van de gemeente als bijdrage ontvangen.

FORSE AMBITIES

Verschillende politieke partijen willen kijken of de gemeente dit geld zou moeten vrijmaken voor de activiteiten die de jeugdzorg ontlasten. Want volgens Rosita Bussink-Verheij van de ChristenUnie rijzen daar de kosten de pan uit en is er weinig hoop op een bijdrage van het Rijk. Verder ziet zij forse ambities en financiële uitdagingen voor Veenendaal, waarbij de gemeente haar reserve moet aanspreken. De VVD en ProVeenendaal ziet een uitwerking van de keuzes die de gemeenteraad eerder maakte in de voorgestelde Programmabegroting. Waarbij Sietse van der Bij (SP) wel opmerkt dat het Rijk het ravijnjaar telkens een jaar doorschuift.

OPLOPENDE SCHULDEN

Volgens Jaap Pottjewijd van Lokaal Veenendaal is het best positief hoe Veenendaal haar geld uitgeeft. Voor een nieuw theater, scholen en zorg voor haar inwoners. Waarbij Kim Faber (GroenLinksPvdA) aangeeft zorgen te hebben over duurzaamheid, welzijn en de uitdagingen in de jeugdzorg. Maar het mooi vindt dat Veenendaal investeert in openbaar groen. Marco van Eckeveld (SGP) ziet op de lange termijn echter de schulden oplopen. Zij partij had eerder gevraagd om een doorkijkje van het huishoudboekje na de periode tot 2030 waar de raad eigenlijk over beslist.

VOORSTEL

Het doorkijkje laat een oplopend tekort zien tot 380 miljoen euro schuld en de SGP denkt met het CDA aan een voorstel om even op de pauzeknop drukken voor grote uitgaven. Harold Schonewille (CDA) geeft aan dat de huidige raad beslissingen heeft genomen die in de toekomst veel geld kosten en zou graag zien dat de nieuwe raad na de gemeenteraadsverkiezingen de keuzes gaat maken voor nieuwe investeringen. De beslissingen die de politiek genomen heeft zorgen reeds voor een tekort van 2 miljoen euro per jaar vanaf 2030. Terwijl in het raadsakkoord was afgesproken dat voor deze structurele uitgaven er ook structurele inkomsten moeten zijn.

RISICO’S

Wethouder Marco Verloop geeft aan dat er risico’s zijn. Met name 7,5 miljoen euro bij de Jeugdhulp en een half miljoen bij de Wmo. Waarbij Veenendaal reeds de maatregelen die zij kan nemen heeft doorgevoerd. Er is realistisch aangegeven hoe de zaken in elkaar steken en voor de beslissing van deze raad is het gelukt een sluitende begroting en meerjarenraming neer te leggen. Wethouder Martijn Beek geeft aan dat Netwerk voor Jou echt andere projecten uitvoert. Dit geld is niet beschikbaar in de bijdrage aan Veens Welzijn of een aanpassing in de subsidieregeling. En ook hij heeft voor 2026 geen geld over om dit zomaar toe te kennen. Dat is aan de raad.