Raad adviseert positief over herbenoeming burgemeester Kats

VEENENDAAL Al eerder had Gert-Jan Kats aangegeven graag voor een tweede ambtsperiode burgemeester van Veenendaal te willen zijn. Nu heeft de raad officieel besloten een positieve aanbeveling te geven aan de Commissaris van de Koning, die Kats dan op 9 januari 2025 officieel voor een nieuwe termijn zal installeren.

door Arjan van den Berg

Voorzitter van de vertrouwenscommissie Ronald van der Weerd richtte in een aparte vergadering het woord tot ‘de echte voorzitter’, die hij bij uitzondering met zijn voornaam aansprak. ,,Je hebt zelf al vroeg aangegeven dat je verder wilt. Jullie zijn al aardig geworteld in de Veense samenleving. We hebben zo’n zes jaar geleden een profielschets vastgesteld met daarin onze wensen van onze burgemeester. Als je al die wensen leest, denk je: waaraan moet een burgemeester allemaal voldoen en is het dan nog eigenlijk wel een leuke functie?”

ENTHOUSIASME

Het antwoord op die vraag zou snel door Kats zelf worden gegeven, maar daarvoor ging Van der Weerd verder: ,,Het heeft jou er destijds niet van weerhouden te solliciteren. De raad zag het toen zitten. Vervolgens ben jij hard aan de slag gegaan met een open oor en oog voor de samenleving, voor de veranderende raad en voor de leden van het college. Maar je vulde je rol van burgemeester in met spirit en enthousiasme.”

Hij voldeed aan de verwachtingen van de raad en als er een aanmerking was, ‘niemand is perfect’, dan had Kats een open houding en was er wederzijds vertrouwen. ,,Deze punten, maar ook het optreden van de burgemeester de afgelopen vijf jaar geven de vertrouwenscommissie het vertrouwen om de samenwerking met de heer K.J.G. Kats te continueren. Daarbij ziet de commissie de komende jaren een blijvende belangrijke energieke, initiërende, promotionele rol weggelegd voor de burgemeester om samen met het hele gemeentebestuur en de organisatie de Veenendaalse samenleving verder te brengen.”

LIEFDE

Het woord was daarna aan de huidige en hoogstwaarschijnlijk dus ook de ‘nieuwe’ burgemeester. ,,Het is op de kop af zes jaar geleden dat ik een brief schreef waarin ik mijn liefde betuigde aan deze stad. Die liefde heb ik toen betuigd op basis van wat je aan de buitenkant ziet, het is bijna net als wanneer je verkering krijgt: spreekt het je aan, past het een beetje bij wat je denkt dat je ziet en dan moet je daarna gaan ontdekken of dat het daadwerkelijk past.”

Dat bleek in de afgelopen vijf jaar het geval te zijn. ,,De liefde is de afgelopen jaren gegroeid. Vaak in een huwelijk is het dan zo dat het groeit, dan is de eerste verliefdheid wat weg en dan voel je die stevige basis van de liefde, net zoals ik dat ook met mijn vrouw heb, alweer dertig jaar lang. Toen die vijf jaar in zicht kwam, dacht ik: vijf jaar? Die vijf jaar zijn omgevlogen en ik heb met volle overtuiging gezegd heb: ik wil voor een nieuwe periode gaan.”

DANKBAAR

Hij voelt zich met zijn gezin in de stad en de regio daadwerkelijk thuis. Na de ruim tien uur durende marathonvergadering over de Kadernota dinsdag kreeg hij de vraag of hij een hele dag vergaderen eigenlijk wel leuk vond. Hoewel hij in eerlijkheid zei dat hij wel eens dacht: ‘kom op, een beetje tempo erin’ of ‘kunnen we niet even een knoop doorhakken’, vond hij het toch echt leuk. ,,Ik kijk er naar uit om deze klus verder te brengen. Niet alleen voor de stad, maar ook voor de regio. Er is heel veel te zeggen waarom ik er zoveel zin in heb, dus ik ben blij, vereerd en buitengewoon dankbaar dat jullie dit besluit genomen hebben en ik kijk uit naar de volgende zes jaar.”