Cybercriminaliteit is de op twee na grootste economie ter wereld – ben jij veilig?

Cybercriminaliteit kan enorm veel geld kosten, maar voor sommigen ook opleveren. Na de economieën van de Verenigde Staten en China is de cybercriminaliteit de op twee na grootste economie ter wereld. Dit is gebaseerd op statistieken en data van het World Economic Forum (WEF). Volgens de data kost het de wereld ongeveer 8 biljoen euro in 2023 en wordt er verwacht dat het meer dan 10 triljoen gaat kosten in 2025. Een groot deel hiervan heeft dezelfde oorsprong. Hier gaan we kijken naar de belangrijkste virussen en gevaren én hoe je deze kunt bestrijden.

De grootste gevaren van cybercriminaliteit

Er zijn allerlei verschillende gevaren op het gebied van cybercriminaliteit, waarvan ransomware bij velen het grootste gevaar is. Ook in Nederland zien we dat ransomware het grootste gevaar is voor Nederlanders, zowel voor bedrijven als voor particulieren. In 2020 al kostte het de Nederlandse economie 1,6 miljard euro, al meer dan 500 miljoen meer dan in 2019. Deze explosieve groei heeft zich de laatste jaren alleen maar doorgezet, waarbij er recentelijk nog websites van Nederlandse en Europese ziekenhuizen zijn gehackt door pro-Russische hackers. Dit naar aanleiding van de steun voor Oekraïne.

De reden dat ransomware zo gevaarlijk is, is omdat het ook wel bekend staat als gijzelsoftware. De data die je op je laptop, desktop PC, server of zelfs mobiele telefoon staat, wordt dan geblokkeerd. Hierdoor heb je er geen toegang meer tot. Om de data weer vrij te geven, vragen de hackers vaak geld via bitcoins of andere cryptocurrencies. Dit komt omdat het op deze manier betalen vrijwel niet te traceren is. Daarnaast is er ook nog niet veel wetgeving op dit gebied, wat het moeilijk maakt voor de politie om actie te ondernemen.

Een ander groot gevaar op het gebied van cybercriminaliteit vandaag de dag is phishing. In dat geval worden er mailtjes, sms’jes of andere berichten naar je mailadres of telefoonnummer gestuurd. Hier staat vaak een link of mailadres in. Zodra je op de link klikt of op het bericht reageert, wordt er ransomware of een virus op je apparaat geïnstalleerd. Zo kan er data gegijzeld worden, maar het is ook mogelijk dat ze je computer overnemen en op die manier je wachtwoorden achterhalen. Dit gebruiken ze vervolgens om geld te kunnen stelen of je te chanteren.

Hoe jezelf beschermen tegen cybercriminaliteit

Om ervoor te zorgen dat je als particulier minder risico loopt, zijn er verschillende maatregelen die je kunt nemen. Hieronder bespreken we er een aantal.

Gebruik een VPN

Allereerst is het aan te bevelen om een VPN te gebruiken. Een VPN verbinding bied je namelijk verschillende voordelen, waaronder het versleutelen van de data die je verzendt en weer ontvangt. Hierdoor kan deze data ook niet onderschept worden én kunnen hackers dit niet tegen je gebruiken. Daarnaast biedt het je ook nog de mogelijkheid om:

• Je IP-adres te verbergen
• Veilig gebruik te maken van open wifi-netwerken
• Ransomware of virussen te herkennen en bestrijden

Wachtwoorden versterken en/of wijzigen

Ook het versterken van je wachtwoorden is aan te raden. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 65% van de mensen hetzelfde wachtwoord gebruikt voor een of meerdere accounts. Weten hackers toegang te krijgen tot één van die accounts, dan hebben ze direct toegang tot al je andere accounts. Kies er daarom voor om niet te vaak hetzelfde wachtwoord te gebruiken en zeker niet voor belangrijke zaken.

Dit kun je voorkomen door bijvoorbeeld een wachtwoordmanager te gebruiken. Met een wachtwoordmanager kun je niet alleen wachtwoorden opslaan, maar ook nieuwe wachtwoorden volledig willekeurig genereren. Deze hoef je vervolgens niet te onthouden, want die worden weer opgeslagen in je digitale kluis. Hierdoor hoef je ook niet bang te zijn dat je accounts gehackt worden.

Maak back-ups

En tot slot zouden we nog aanraden om regelmatig een back-up van je apparaat te maken. Wordt je data namelijk gegijzeld door middel van ransomware, dan heb je nog altijd de back-up om je data terug te zetten en er weer toegang tot te krijgen. Bij veel apparaten is het mogelijk om regelmatig automatisch back-ups te maken, waardoor je altijd een redelijk recente versie van je data hebt.

De gevaren van cybercriminaliteit zijn dus enorm, zowel financieel als persoonlijk. Door deze maatregelen te nemen, voorkom je dat je slachtoffer wordt van cybercriminaliteit én voorkom je dat het je bakken met geld gaat kosten.