Column burgemeester Gert-Jan Kats: Aan tafel

VEENENDAAL Er zijn mensen die koken zien als een noodzakelijke onderbreking van hun dag. Ik behoor duidelijk tot een andere categorie. Ik kook graag! Italiaans, Aziatisch of gewoon een goede Hollandse (stamp)pot. Ik vind het heerlijk om iets op tafel te zetten. Al moet ik eerlijk zijn: koken voor jezelf is toch anders dan koken voor gasten. Welke hoeveelheid? Vindt iedereen het lekker? Wie lust er geen koriander? En waarom staat dat ene gerecht altijd precies klaar wanneer een ander gerecht juist afkoelt?

Toch is dat allemaal bijzaak. Het mooiste moment komt wanneer iedereen aan tafel zit en we samen genieten. De schalen staan in het midden, de glazen zijn gevuld en het gesprek begint. Over het eten, over de dag, over wat er in de wereld gebeurt. En soms over helemaal niets. Juist in de herfst vind ik dat extra aantrekkelijk. Buiten wordt het donker en binnen gezellig. Een gedekte tafel en tijd voor elkaar. Daar kan voor mij weinig tegenop.

Ook in Veenendaal weten we dat eten mensen bij elkaar brengt. Neem ’t Turfke. Iedere woensdagavond koken vrijwilligers daar een driegangendiner. Voor een klein bedrag schuiven buurtgenoten aan. Het gaat er niet om een restaurant met sterren te zijn. Het gaat om een goede maaltijd, een praatje en het gevoel dat je welkom bent.

Bij Buitenzorg gebeurt iets vergelijkbaars, met een eigen accent. Tijdens de KookKlup bereiden bezoekers, onder leiding van een kok en met hulp van vrijwilligers, een gezonde maaltijd. Wie wil, helpt mee met koken. Daarna gaat iedereen aan tafel. Eerst snijden, roeren en proeven, daarna eten en praten. Zo wordt koken onderdeel van de ontmoeting.

En dan is er natuurlijk nog de rijkdom van al die verschillende keukens die Veenendaal kent. Misschien staat er bij jou thuis deze herfst een pan nasi op tafel, een schaal couscous, een geurige curry, pasta of gewoon boerenkool met worst. Verschillende smaken, verschillende verhalen en toch één tafel.

Onlangs zat ik tijdens het Burgemeestersontbijt aan tafel met een schoolklas. We spraken over het belang van een goed en gezond ontbijt. Een mooie start van de dag. Ook aan het einde van de dag geldt: neem de tijd voor elkaar. Misschien wel juist tijdens de herfst.

Dus kook iets lekkers, dek de tafel wat mooier dan anders en nodig iemand uit.

Wie schuift er bij jou aan?

door Gert-Jan Kats, burgemeester Veenendaal

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.