Columnist Jurgen Hillaert over een Veenendaalse ‘beach experience’

VEENENDAAL Ooit zou er er een recreatiestrand komen tussen Ede en Veenendaal. Vlabbij De Klomp. Een initiatief van Ballast Nedam, Billy Bird en onze buurgemeente. Dat is er nooit gekomen. Ook de omvorming van de Surfvijver naar een zwemplas is ondanks jarenlange waterzuiveringsoperaties niet van de grond gekomen. En de miljoeneninvestering in het Stadspark zal evenmin leiden tot een nieuwe buitenzwemgelegenheid in Veenendaal. 

Ja, er komt een hondenstrandje, maar om zelf in de buitenlucht te zwemmen blijft Zwembad De Vallei de enige veilige plek binnen onze gemeente. Want hoe fraai ons Stadsstrand ook is, het is geen plek om de gracht in te duiken. Dat is daar alleen voorbehouden aan de wilde eenden en de vliegende goudwindes. 

Wil je naar een buitenbad, dan zijn de bosbaden in Leersum en Lunteren de beste opties. En voor nog meer watervertier kun je natuurlijk ook altijd nog naar het Eiland Van Maurik, Recreatiegebied Zeumeren, of - mijn persoonlijke favoriet - Gravenbol. Deze zijtak van de Rijn ligt op fietsafstand van Veenendaal tussen Amerongen en Wijk bij Duurstede, maar de eerlijkheid gebiedt dat ik er met warm weer meestal met de auto heen ga.

En toch hebben we sinds kort een echte beach-experience in Veenendaal. Op het Thoomesplein heeft Thomas Lijten, in 2017 ‘de jongste ijsbaas van Nederland’, een échte beachclub laten verrijzen. Met strandzand, strandparasols én cocktails. Nou ja, eigenlijk zijn het mocktails, want alcohol wordt er uit overtuiging niet geschonken. De jonge ondernemer van ijssalon ZaZu verrijkt de binnenstad telkens weer met nieuwe initiatieven. Van self-service-zuilen tot I.SCREAM-for-the King-concerten op Koningsnacht. 

Het hoeft niet jouw smaak te zijn, maar veel andere middenstanders in de stad kunnen er mijns inziens nog wel iets van opsteken. Want om dit seizoen twee keer Q’s VouteParty en het SLAM!-FM-herriefestival te programmeren getuigt wel van heel erg weinig originaliteit bij onze Winkelstad-ondernemers. 

Je zou er bijna voor naar de Heideweek-activiteiten in Ede gaan. Daar hebben ze komende week een Heide-optocht, een smartlappen- en kinderfestival, een Oekraïense markt, een Vlegeldag, een Drag-night, Pasar Malam, Drive-In-Filmavond en bijna iedere avond een geweldige muziekfeest. En een Mosselfestijn niet te vergeten. Maar ja, da’s bij de buren. Hier wachten we nog even op onze eigen Mosselparty-Beach-Experience.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl 

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.