Rekenkamer onderzoekt onderwijsachterstandenbeleid Veenendaal

VEENENDAAL De Rekenkamer heeft onderzocht hoe de gemeente Veenendaal werkt aan het voorkomen en verminderen van onderwijsachterstanden. Deze ontstaan wanneer kinderen door bijvoorbeeld hun thuissituatie of omgeving minder kansen hebben om goed mee te komen op school. Door beter aan te geven waar de gemeente het geld aan uitgeeft, is ook beter te zien welk resultaat het onderwijsachterstandenbeleid (OAB) heeft.

door Peter Kuijpers

De leden van de Rekenkamer krijgen via inwoners of raadsleden onderwerpen aangedragen om te onderzoeken. Zo heeft zij gekeken of de gemeente het geld dat zij van het Rijk krijgt voor de aanpak van onderwijsachterstanden op de juiste manier heeft ingezet. Marco van Eckeveld (SGP) wilde bij de commissievergadering van de Rekenkamer weten of een boekhoudkundige fout de aanleiding was voor dit onderzoek in Veenendaal. Dit bleek niet het geval, maar de foutieve indeling, waarbij geen geld zou zijn uitgegeven aan het wettelijke deel, was wel een constatering die door de Rekenkamer nader is bekeken. 

ONDERZOEK

Zij heeft met name onderzocht of de gemeente de middelen inzet om peuters en kleuters te helpen die met een achterstand dreigen te beginnen aan hun schoolcarrière. Deze kinderen kunnen dan hun talent ontwikkelen en later makkelijker werk vinden. Veenendaal probeert dit op het consultatiebureau reeds te herkennen. ,,Kinderen die een achterstand hebben in het onderwijs lopen meer risico om later problemen te krijgen op school en in hun verdere leven. Door achterstand vroeg aan te pakken krijgen kinderen meer kans om me te doen. We concluderen dat het college in 2023 en 2024 niet aan alle wettelijke taken voldoet rond OAB.’’ 

AANPAK

Maar daar hadden burgemeester en wethouders laats een nieuwe aanpak voor gestart: ,,We zien dat ze hierbij een bewust gekozen strategie hebben, de Lokale Educatie Agenda en ontwikkeling van de Staat van Educatie, om dit samen met het onderwijs en de kinderopvang op te pakken de komende periode’’, beschrijft de Rekenkamer. Verder concludeert zij dat de gemeente Veenendaal serieus werkt aan het onderwijsachterstandenbeleid: ,,Het geld wordt netjes besteed, maar op een aantal punten zijn beleidskeuzes verre van gangbaar. Daarmee is het nu lastig goed te zien wat het beleid oplevert.”

MEER INFORMEREN

De leden gaven aanbevelingen om de afspraken over vroegschoolse educatie beter te monitoren en cijfermatig grip te krijgen. Zij hadden onlangs gezien dat er inspanningen zijn dat het college dit in de toekomst zelf steviger wil oppakken en niet helemaal aan het onderwijs wil laten. ,,Dit wordt naar verwachting nog voor eind 2026 aangepast. De Rekenkamer vindt dit een goed heroverweging.’’ Daarnaast had zij aanbevelingen de rijksmiddelen, die niet langer specifiek voor het onderwijsachterstandenbeleid zijn, te blijven inzetten voor deze aanpak. Met naar de raad de opmerking dit goed te volgen en te vragen hoe het geld is ingezet.

OVERSCHOT

Sabine Reeder van D66 vindt dit beleid belangrijk om kinderen in het onderwijs gelijke kansen te bieden, ongeacht waar ze opgroeien. Ze ziet dat Veenendaal veel heeft georganiseerd. De raad ziet daar echter weinig van en zij ontvangt graag cijfers. Greet Vallée Quaars van GroenLinksPvdA heeft vertrouwen dat het college dit de raad kan bieden. Ook Marc Jan van Dam (VVD) en Yasin Makineli van Lokaal Veenendaal kunnen zich vinden in de aanbevelingen en dat de raad meer informatie krijgt. Mark Ruitenbeek (CDA) wilde weten waarom de gemeente 1,6 miljoen euro over heeft voor de aanpak van onderwijsachterstanden.

ONDERZOEK

Sharon van Manen (ProVeenendaal) wil de inzichten die het Rekenkameronderzoek heeft gegeven benutten, want het is van groot belang dat kinderen zich goed kunnen ontwikkelen. Zij had ook vragen die in het rapport stonden over rijksgelden die volgend jaar niet meer specifiek voor dit beleid zijn. Sietse van der Bij (SP) wilde weten over het overschot van 1,6 miljoen wel voor onderwijsachterstanden beschikbaar blijft en hoeveel geld Veenendaal straks apart zet voor deze aanpak. Dit wil wethouder Martijn Beek met zijn college Marco Verloop bespreken die over geldzaken gaat. Het bedrag dat uit de afgelopen jaren over is, mocht de gemeente opsparen om later alsnog voor onderwijsachterstanden in te zetten. Het college wil dit in ieder geval voor twee nader te bepalen activiteiten voor het OAB gaan inzetten