Gitarist The Kik mist poppodium in Veenendaal: ‘Ik hoop dat de gemeente lef toont’

VEENENDAAL Hij is de gelukkig getrouwde gitarist van de succesvolle The Kik, haalt als producer van zangeres Fleur Frankrijk bij de luisteraar in huis en doceert aan de RCI in Eindhoven enthousiast hoe je met een band een betaald bestaan op kunt bouwen. Toch zou het voor Arjan Spies heel anders gelopen kunnen zijn als hij in zijn jeugdjaren niet in jongerencentrum/poppodium Escape een plek had gevonden waar hij gelijkgestemden ontmoette en zijn hart ontdekte in de muziek. Dat er nu niet meer zo’n plek is, vindt hij een groot gemis.

door Arjan van den Berg

Ontspannen met een cappuccino achteroverleunend op een bank in een espressobar vertelt hij zijn verhaal. Hoe zijn hele sociale leven van nu terug te brengen is naar die tijd en hij daar ook zijn vrouw heeft ontmoet. Inmiddels kan hij al zo’n vijftien jaar professioneel fulltime met zijn geliefde muziek bezig zijn, maar op school kon hij zijn draai niet goed vinden en leren. Naast allerlei baantjes hield hij zich wel met muziek bezig, maar met de komst van The Kik gingen de deuren verder open. Dat leert hij tegenwoordig ook aan zijn studenten: ‘hoe krijg je als band connecties met de juiste mensen, hoe kom je aan optredens en wat doet een programmeur?’

CULTUUR

Maar wie niet zo’n bevlogen leraar met kennis en vooral veel ervaring heeft, mist in Veenendaal de plek om erin te rollen, vindt hij. Vroeger zocht je elkaar als jeugd op in de Escape. De helft van de tijd stond de band die kwam spelen je misschien niet aan, maar daar draaide het niet om. Het gaat niet alleen om de muziek, maar om het vinden van gelijkgestemden, een plek waar je jezelf kunt zijn en ontdekken waar je talenten liggen. Meer dan ‘alleen’ cultuur, is het een plek waar culturen kunnen ontstaan of opbloeien.

LEF TONEN

Dat cultuur wordt gezien als iets dat geld kost, zonder het hele sociale aspect in het oog te houden, ziet hij ook in Den Haag terug. Niet dat hij denkt dat de verhoging van de BTW op cultuur mensen weg zal houden, al vindt hij dat net als zijn cappuccino koffiedik kijken. Voor The Kik maakt hij zich geen zorgen, omdat die naam zich wel gevestigd en bewezen heeft en mensen die willen toch wel komen. En jongeren weten straks niet beter, maar dan moet er wel een plek zijn waar ze heen willen en kunnen gaan en waar ze later vol goede herinneringen aan terug denken. ,,Ik zeg nu: vroeger had je hier de Escape, dat was te gek. Ik hoop dat de gemeente lef toont en iets langzaam op wil bouwen. Je moet niet verwachten dat iets nieuws meteen de eerste keer een wereldsucces is.”

GEESTELIJKE GEZONDHEID

,,Er is een heel grote druk van de maatschappij. Alles moet maar zo vlug en hard mogelijk. Juist een poppodium kan tegenwicht bieden en een plek zijn waar jongeren zich kunnen ontladen. De oudere vrijwilligers hielden jongeren in de Escape in de gaten: hoe gaat het met die gozer? Dat gebeurde automatisch, ze herkenden het bij jongeren als die minder goed in hun vel zaten. Dat is een stukje geestelijke gezondheid onderhouden op die manier, maar ook een stuk sociale controle.”

,,Als je het goed aanpakt, is het ook een ontmoetingsplek waar gelijkgestemde creatieve geesten zich kunnen ontplooien, waar ook andere toffe ideeën ontstaan. Maar als die plek er niet is, gebeurt dat niet.”