Jongerenwerk in Plein Zuid

VEENENDAAL Jongeren in het Franse Gat helpen met een inloop in Wijkhuis Plein Zuid, structurele activiteiten en het simuleren van een positief zelfbeeld. Dat is de inzet van Veens Welzijn die samen met Youth for Christ een project wil starten voor Jongerenwerk in het Franse Gat.

,,Na een aantal jaren van corona zien we ook in deze wijk extra behoefte aan contact. Zeker bij de jongeren. Voor de toekomst is het de bedoeling bij de Binnenronde met een voorziening te komen, maar we willen met de buurt in overleg of dit tot begin 2024 tijdelijk kan bij Plein Zuid’’, vertelt wethouder Engbert Stroobosscher. 

De wijk heeft een groep overlast gevende jongeren die de hulpverleners een zinvolle vrijetijdsbesteding willen geven. ,,We onderkennen de problematiek en het is niet op te lossen met een halve maatregel. We kunnen dit alleen aanpakken als we het samen doen. De ouders, wijkbewoners, wijkcoaches, wijkmanager en de politie. Alleen kan Veens Welzijn dit niet oppakken en doet daarom een beroep op verdere samenwerking met Youth for Christ en andere partners in de wijk’’, laten de hulpverleners weten.

CORONA Zij constateren dat de afgelopen jaren door corona en lockdowns de wereld voor veel mensen op zijn kop staan; niet minder voor jongeren. De hulpverleners willen een veilige en stabiele plek bieden aan deze jeugd. Wijkcentrum Plein Zuid kan de locatie zijn voor jongeren om op adem te komen en te werken aan een toekomst. ,,Destijds is met de buurt afgesproken hier geen activiteiten te hebben, in verband met overlast. Maar we vinden de behoefte naar het contact dermate belangrijk dat we de mensen vragen dit voor deze periode toch te kunnen doen’’, meent de wethouder. 

Vooral de uitvergrote problematiek bij kwetsbare jongeren door de coronacrisis vraagt om een aanpak. Zij moesten van schoolonderwijs naar digitaal thuisonderwijs, misten hun vrienden en door social media spiegelden zij zich meer naar het ideale plaatje dan leeftijdsgenoten die ze op school en daarbuiten zagen.

PERSPECTIEF De noodkreten over de mentale gezondheid van jongeren die te maken hebben met eetstoornissen, drugsgebruik, geweld thuis of op straat, zelfmoord(pogingen) en depressiviteit wil Veenendaal voor deze wijk aanpakken. De gemeente heeft 72.600 euro vrijgemaakt voor een jongerenwerker voor het Franse Gat om de jeugd van 12 tot 20 jaar beter te begeleiden. Volgens de hulpverleners het absolute minimum. Zij zien jongeren die neerslachtiger zijn met een missend toekomstperspectief. Na corona nog meer dan de bekende groepsdruk, familiebanden en cultuurverschillen die al in de wijk speelden. Plein Zuid moet een plek bieden om stoom af te blazen en op adem te komen. Jongerenwerkers kunnen als rolmodellen het juiste perspectief bieden met een motiverende rol. Jongeren willen gezien, gehoord en gewaardeerd worden.

INLOOP Plein Zuid is met inloopavonden voor maximaal vijftien jongeren per dagdeel een plek waar zij elkaar dan kunnen steunen. Veens Welzijn wil met Youth for Christ hier activiteiten starten en ook daarna met extra begeleiding voor school, vervolgopleiding of baan jongeren op weg helpen.

,,De financiële middelen betalen we niet uit beschikbare coronamiddelen, maar uit het resultaat van Veens Welzijn 2021. Het geld komt nu via een andere route, maar we vinden het belangrijk dat dit nu gebeurt’’, vindt Stroobosscher. De activiteiten staan gepland voor maandag- en donderdagmiddag en maandag- en vrijdagavond waar jongeren zelf of via een doorverwijzing terecht kunnen. Ook aan ondernemers in de wijk vragen de hulpverleners om ondersteuning voor activiteiten tot fruit, limonade en koekjes.