Veenendaal werkt aan projecten voor inclusie

VEENENDAAL De gemeente gaat de komende jaren werken aan verschillende projecten om allerlei groepen in de lokale samenleving meer te verbinden. 

door Peter Kuijpers

Door bewustwording streeft zij naar een Veenendaal waar iedereen zonder maatschappelijke of fysieke belemmeringen, met gelijke kansen, toegankelijkheid ervaart en iedereen onderdeel kan zijn van de samenleving.

BREDERE KIJK

,,In 2022 vroeg de gemeenteraad om een bredere kijk op diversiteit en een manier waarop de gemeente daaraan wil werken. Tot dan was de term inclusie beleidsmatig vooral verbonden aan de wettelijke verplichte ‘Lokale Inclusie Agenda’, op basis van het VN-verdrag handicap. Die zich specifiek richt op mensen met een beperking en/of chronische ziekte en op de activiteiten rondom het tegengaan van discriminatie. In andere beleidsdocumenten kwam de term Inclusie wel vaker voor, maar een gezamenlijk uitgangspunt voor beleid én uitvoering ontbrak’’, schrijven burgemeester en wethouders

UITWERKING

Daar is Veenendaal de afgelopen jaren reeds mee aan de slag gegaan. Wat leidde tot een gemeentelijke kijk op diversiteit, inclusie en gelijkwaardigheid. ,,In april 2025, onder andere op basis van een uitgebreid participatietraject, is door de raad de visie ‘Verbindend en Veelzijdig’ vastgesteld.’’ Het college heeft deze uitgewerkt tot een programmaplan: ,,Belangrijke onderwerpen die zijn opgenomen als inspanningen zijn toegankelijkheid en het openstellen en uitvoeren van de Agenda Toegankelijkheid, voorheen de Lokale Inclusie Agenda. En antidiscriminatie, waarvoor ook een agenda zal worden opgesteld.’’

VEELZIJDIGE SAMENLEVING

Met het programmaplan wil Veenendaal: ‘Verbindend werken in een veelzijdige samenleving waarin iedereen kan meedenken, meedoen en meebeslissen over diens eigen leven’. Dit doet de gemeente door te onderzoeken wat de gemeenschappelijke waarden zijn en steeds in gesprek te blijven over de manier van inclusief werken die passend is. ‘Door ons bewust te zijn van verschillen en te werken aan inclusie, dragen we bij aan een samenleving waarin iedereen zijn of haar unieke talenten en vaardigheden kan inzetten en volwaardig kan meedoen in de samenleving’.

VERSCHILLEN

De gemeente denkt bij inclusie aan een sociaal systeem waar iedereen onderdeel van is, deze kan vormgeven en waarin eenieder zich herkend, erkend en geaccepteerd voelt als individu. Bij diversiteit is de omschrijving vooral de verschillen tussen mensen. Van leeftijd, religie, gender, seksuele diversiteit, cultuur, fysieke mogelijkheden tot karakter, opleidingsniveau en vakgebied. ‘Als we streven naar inclusie, is een voorwaarde dat we rekening houden met verschillen tussen mensen. We gaan uit van een ‘veelzijdige’ samenleving. Om te zorgen dat het niet alleen gaat om ‘meedoen’ werken we concreet aan tegengaan van uitsluiting en specifiek discriminatie.’

PRAKTIJK

De gemeente moet dit deels doen vanwege wetgeving. Maar zij ziet ook dat de Veense samenleving in de toekomst nog diverser zal zijn, doordat mensen uit andere landen hier komen wonen. ‘Deze toekomst vraagt om een samenleving waarin wederkerig, met een open en uitnodigde houding, met elkaar wordt omgegaan’, stelt het programmaplan. ,,De praktijk laat een positieve ontwikkeling zien. Zo is op het gemeentehuis bij het personeel veel enthousiasme en gebeurt er zelfs meer dan we voor ogen hadden. Dit past natuurlijk wel goed bij onze voorbeeldfunctie’’, geeft wethouder Martijn Beek aan.

UITVOERINGSPLANNEN

Het gaat in dit programma volgens de gemeente niet alleen over welzijn: ‘Meedenken, meedoen en meebeslissen over je eigen leven heeft betrekking op alle aspecten van het leven: werk, vrijetijdsbesteding, het regelen van zaken, sociale contacten, mobiliteit, wonen, et cetera. Daar moet in de werkwijze van de gemeente ook aandacht voor zijn. Niet op één vlak, maar op meerdere vlakken. Integraal en met z’n allen.’ Daarom wil Veenendaal in haar uitvoeringsplannen naast verbinden en discriminatie tegengaan werken aan bewustwording, wantrouwen en onrust verminderen tot het versterken van bovenlokale samenwerking.