Gemeente en vrijwilligers werken aan een inclusiever Veenendaal

VEENENDAAL Hoe kan de gemeente helpen dat iedereen zichzelf kan zijn in Veenendaal? Dat was de vraag die zij afgelopen maandagavond in Downtown stelde aan een groep inwoners die mee wilden praten over een inclusievere samenleving en specifiek voor de regenbooggemeenschap. Samen met enkele vrijwilligers wil de gemeente een paar concrete ideeën na deze avond gaan uitwerken.

door Peter Kuijpers

De groep jongeren en oudere inwoners kwamen al snel tot de conclusie dat Veenendaal een diverse samenleving is. Mensen met verschillende geslachten, seksualiteit tot culturen en geloven. Dit is niet alleen in Veenendaal; het verrijkt een plaats wel. De uitdaging is met name hoe iedereen zich veilig voelt om zichzelf te kunnen zijn. De gemeente had daarom, in samenspraak met de lokale COC, een avond georganiseerd om juist ook van de inwoners zelf ervaringen mee te krijgen hoe zij denken over diversiteit en Veenendaal zien. Daarmee wil de gemeente een visie gaan opzetten naar de toekomst hoe Veenendaal een meer inclusieve samenleving kan zijn.

VERSCHILLEN EN OVEREENKOMSTEN

De aanwezigen deelden in kleine groepjes met elkaar hoe het bijvoorbeeld is om op je werk, school of kerk niet mee te kunnen praten over met wie je samenleeft. Zij zien dat iedereen verschillend is, maar ook overeenkomsten zoals dat iedereen verliefd wil zijn. En dat sommige verschillen wel met elkaar rijmen, maar andere juist schuren. Toch wil iedereen erbij horen en zichzelf kunnen zijn. De gemeente wilde weten wat voor barrières de aanwezigen ervaren en wat zij denken dat nodig is om deze te overkomen. Daarbij kwam één van de inwoners met de suggestie dat de gemeente zelf meer zichtbaar mag uitdragen dat zij ook de regenbooggemeenschap omarmt.

SUGGESTIES VOOR VERBETERINGEN

Vanuit de werkgroepjes konden de inwoners verder aangeven hoe zij diversiteit zien en suggesties geven wat zij voor verbeteringen zouden willen in veiligheid, zodat iedereen zichtbaar zichzelf kan zijn. Met concrete ideeën wat daarvoor nodig is. Maar ook in een voorlichting op scholen en samenwerking bij geloofsgemeenschappen. Tot het proberen een brede groep organisaties in Veenendaal het Regenboogakkoord te laten tekenen. Het overleg in de vier verschillende groepen waren levendige gesprekken, waaruit een aantal concrete ideeën kwamen om vooral een veilig gevoel te bevorderen. 

HERKENNEN EN OPTREDEN

Naast het trainen van politie en boa’s in het alert maken en herkennen van nare opmerkingen, zoals bij evenementen, kan dit ook barpersoneel en uitsmijters helpen. Wanneer zij hier meer op letten en tegen optreden zullen meer mensen rekening houden met wat ze eigenlijk zeggen. Daarnaast blijft er een wens voor een eigen plek. Hier wil Veens Welzijn in ondersteunen. Ook kunnen scholen voor een dergelijke veilige plek zorgen en met voorlichting jongeren helpen die met vragen over hun seksualiteit zitten. Enkele vrijwilligers willen deze suggesties verder met de gemeente uitwerken om tot een aanpak te komen.

VERVOLGBIJEENKOMSTEN

Hiervoor willen zij de komende maanden verschillende vervolgbijeenkomsten gaan opzetten. En daarbij andere vertegenwoordigers van organisaties uitnodigen mee te werken. Naast partners in veiligheid en scholen is er de gedachte om na een informele ontmoeting, zoals een maaltijd, met geloofsgemeenschappen te spreken over inclusie. En daarnaast zijn er veel clubs, verenigingen tot grote bedrijven die veel met inwoners te maken hebben. Een Veense Regenboogcoalitie kan een nieuw Regenboogakkoord opstellen die ook deze organisaties kunnen ondertekenen. Dan is er een breder draagvlak om te werken aan inclusievere samenleving.