Bep Spies opende 54 jaar geleden de eerste supermarkt van Rhenen

RHENEN We schrijven 19 september 1968. De gemeente Rhenen krijgt dan haar eerste echte supermarkt. Die werd geopend aan de Herenstraat. De officiële opening werd verricht door burgemeester T.T Bijleveld die sprak van ‘noeste arbeid, doorzetting, ijver en toewijding’. Woorden die gericht waren aan Bep Spies en zijn vrouw, waarvan zijn vader Cees begon als melkslijter. Samen met dochter Corrie Spies halen we de nodige herinneringen op. Zij kijkt er met genoegen op terug.

door Henk Jansen

Tweemaal getroffen door oorlogsgeweld, maar tweemaal herrezen. Later werd zijn zoon Bep eigenaar van de eerste grote supermarkt in Rhenen. Onder de naam kreeg de IFA-supermarkt grote bekendheid.

Na een grote verbouwing van het oude kruidenierspand verrees aan de Herenstraat deze nieuwe super. Het was in 1940, kort voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, dat Cees Spies, vader van Bep Spies met een melkhandel in de Kruisstraat in Rhenen begon. Bij het grote leed dat Rhenen kreeg te verduren bij de gevechten om de Grebbeberg, bleef zijn winkel niet gespaard. Er was sprake van een totale verwoesting. Cees Spies kon opnieuw beginnen. Hij verhuisde naar de Herenstraat.

LEVENSMIDDELEN Het noodlot sloeg echter in 1944 opnieuw toe. Door granaatvuur werd het pand gedecimeerd. Er volgde weer een restauratie en werd er weer met de handel begonnen. Als snel nam zoon Bep de zaak over, waarin hij werd bijgestaan door zijn vrouw.

Het echtpaar Spies besloot al snel naast de melkhandel ook met de verkoop van levensmiddelen te beginnen. De klantenkring groeide snel en het aanbod aan levensmiddelen werd steeds groter. Er werden plannen voor een uitbreiding gemaakt, die ook op papier verschenen.

Vervolgens klopte buurman ondernemer J.B Meijer bij Bep Spies aan om hem te vertellen dat hij met zijn slagerij ging stoppen in verband met zijn gezondheid. Het pand kwam te koop en door Bep Spies dé kans om zijn expansieplannen uit te voeren.

Andermaal volgde er een fikse verbouwing en aanpassing. Zo werd een etalageruit van maar liefst 15 meter breed aangebracht. Wat direct oogde als een moderne supermarkt waar van alles te koop was. Voor de inwendige mens alsook voor luxe artikelen en producten.

Er was een lectuurhoek en er was ook een ruimte voor tabakswaren. Het is de plek waar nu Sushi Bonsai zit aan de Herenstraat 32. De opening van de IFA-supermarkt ging gepaard met veel aanbiedingen.

Lokale kranten, zoals destijds De Rhenense Betuwse Courant, stond vol met feestelijke aanbiedingen. Er verscheen zelfs een speciale editie van genoemde krant omtrent de opening van de eerste echte Rhenense supermarkt.

WAARDERING Over Bep Spies en zijn vrouw werd niet alleen in Rhenen, maar ook ver over de Betuwse gemeentegrenzen met veel waardering gesproken. Cees, de vader van Bep ventte melk uit in de hem toegewezen wijken.

De jonge Bep Spies trad in zijn voetsporen. Rhenen telde in die periode nog meer melkventers. Zoals Visee, die zijn zaak aan de Bontekoe had. Hij bracht zijn zuivel rond met een ‘IJzeren hond’, een soort tuktuk.

Het was een open karretje dat voortgedreven werd met een kleine motor. Van Doorn, Van Nieuw Amerongen en Van Daalen hadden ook ieder hun eigen wijk. Bij ziekte werden de wijken door de andere melkventers overgenomen.

KASBOEK De ondernemers konden het goed met elkaar vinden. Tot 1970 ventte Bep Spies met melk. Hij werd echter node gemist in de supermarkt. Al tijdens de melkhandel werd er door de familie Spies een kasboek bijgehouden. Daarin staan namen van klanten stonden die ‘op de pof’ hun dagelijkse boodschappen deden. Grote gezinnen ook die soms ook moeite hadden met betalen.

Het echtpaar Spies had een groot sociaal hart. Onderkenden hoe moeilijk gezinnen met een veelheid aan kinderen de ene keer wel direct de dagelijkse boodschappen afrekende, maar het ook lieten opschrijven. Wat de rekening alleen maar hoger deed oplopen. Op den duur werden deze rekeningen door het echtpaar Spies geschrapt. Tot opluchting van diegenen die in gebreke bleven...

OVERNAME In augustus 1978 deed het echtpaar Spies de zaak over aan de Bloemhof-organisatie. Op feestelijke wijze werd afscheid genomen van de vele klanten. Het gezin Spies telde twee kinderen: twee jongens en een meisje. Dochter Corrie somt nog moeiteloos de trouwe personeelsleden op, waar ze veel aan hebben gehad: Rika de Kruyf, Martha Meurs-Huibers, Wilma Brouwers, Corry van den Berg-van Doorn, Annie Breekveld, Geertje Schaap, Ans van de Kolk, Theo van Wamel, Marinus van de Berg, Marinus van de Linde, Albert van de Wetering en Dik Budding.