Rhenense leerlingen bezoeken Invictus Games

RHENEN Maar liefst 115 leerlingen en hun begeleiders vertrekken op vrijdag 22 april uit Rhenen naar de Invictus Games in Den Haag. De Rhenense burgemeester, de kinderburgemeester en het bestuur van Stichting Slag om de Grebbeberg zijn ook van de partij.

door Marco Diepeveen

De organisatie van het internationale sportevenement heeft scholen in het hele land uitgenodigd om de sportwedstrijden en een speciaal educatief programma bij te wonen. De Ericaschool neemt deel met 42 leerlingen, de Daltonschool (locaties Elst en Rhenen) met in totaal 45 kinderen en de Cuneraschool met 28. In twee bussen vertrekken zij vrijdagochtend om 7.00 uur vanaf sportcentrum ‘t Gastland.

OVERWONNEN De Invictus Games (Latijn voor ‘onoverwonnen’) is een internationaal multidisciplinair sportevenement. Nederland is dit jaar gastland voor de Invictus Games in 2022. 500 sporters uit verschillende landen doen aan de games mee. Sporters zijn militairen en veteranen die fysiek en/of mentaal gewond zijn geraakt.

De initiatiefnemer voor dit evenement is de Britse prins Harry, zelf een Afghanistan-veteraan. Vorige week was hij in Den Haag aanwezig om ‘zijn’ games te openen. De eerste editie vond plaats in 2014 in Londen. Voor het eerst doen de Games dit jaar Nederland aan, van vrijdag 16 tot en met vrijdag 22 april in het Haagse Zuiderpark. De deelnemers uit twintig landen strijden in wedstrijdverband om de hoogste plaats in tien sportonderdelen. Alle militairen die deelnemen raakten in hun diensttijd psychisch of lichamelijk gewond. De Invictus Games gebruikt de kracht van sport om herstel te stimuleren en revalidatie te ondersteunen. En om te zorgen voor breder begrip en respect voor hen die hun land dienen of gediend hebben.

Tijdens de Invictus Games komen de volgende sporten aan bod: atletiek, gewichtheffen, driving challenge, handboogschieten, indoor-roeien, rolstoelbasketbal, rolstoelrugby, wielrennen, zitvolleybal en zwemmen, De meeste sporten zijn in en om het Zuiderpark in Den Haag. Alleen zwemmen vindt plaats in het nieuwe Hofbad in Ypenburg.

De Invictus Games gebruiken de kracht van sport om herstel te stimuleren, revalidatie te ondersteunen en breder begrip en respect te kweken voor veteranen. ‘Invictus’ symboliseert de vechtlustige geest. Het laat zien wat je, ondanks je verwondingen, kunt bereiken.

Naast de spelen vinden er diverse nevenactiviteiten plaats. Diverse sportbonden richten sportcourts in, Defensie zal zich aan het publiek presenteren en er zullen (muziek)optredens plaatsvinden. Zo speelt de Regimentsfanfare Garde Grenadiers en Jagers het concert ‘De Missie: ver weg en toch dichtbij’. Deze educatieve voorstelling vertelt het verhaal van militairen op missie en hun familie.

LESPAKKET Omdat het sportevenement ook een maatschappelijk evenement is met een educatieve waarde, is er een educatief programma ontwikkeld. Doelgroep zijn basisschoolleerlingen uit de groepen 7 en 8.

Daarom hebben alle deelnemende scholen een lespakket ontvangen. Verder bestaat de mogelijkheid om een veteraan in de klas uit te nodigen. Het dagprogramma voor de leerlingen in Den Haag is op alle werkdagen en duurt van 9.00 tot 15.00 uur. Ze brengen onder andere een bezoek aan de sportwedstrijden en aan een educatieve voorstelling over veteranen in een openluchttheater.

Rhenense burgemeester Hans van der Pas: ,,Superleuk dat alle scholen in de gemeente Rhenen zijn uitgenodigd voor de Invictus Games! Een internationaal evenement waar sport en verbinding centraal staan. Ik wens de schoolkinderen een prachtige en leerzame dag toe. Dat wij hierbij kunnen zijn met zoveel basisschoolleerlingen is te danken aan de sterke connectie die wij hebben met Defensie. Met name de contacten met de voorzitter van de Invictus Games, luitenant generaal b.d. Mart de Kruif, hebben ervoor gezorgd dat we in Den Haag een hele dag aanwezig mogen zijn.”

Hans Brons uit Wageningen en voorzitter van Stichting Slag om de Grebbeberg, roemt de onderlinge samenwerking. ,,Prachtig dat meerdere partijen dit initiatief samen tot stand kunnen brengen. Voor de kinderen een leuke en leerzame belevenis. Een uitje naar de Invictus Games is heel wat anders dan een doorsnee schoolreisje!”