Veenendaal kijkt mee naar fusie ODRU

VEENENDAAL Het uitgeven, toezicht houden en handhaven van vergunningen door de omgevingsdienst zal een andere vorm gaan krijgen. De gemeente laat dit nu verzorgen door de Omgevingsdienst Regio Utrecht (ODRU). Maar deze onderzoekt of zij kan fuseren met de Regionale Uitvoeringsdienst Utrecht (RUD).

door Peter Kuijpers

De twee omgevingsdiensten, die veel taken op bijvoorbeeld het gebied van milieu voor Utrechtse gemeenten uitvoeren, zijn te klein om zelfstandig verder te gaan. Dit bleek uit een rapport in 2021, waarin is opgemerkt dat de ODRU robuuster moet. Ook de RUD voldoet niet aan de eisen en voor april 2024 moet er van het Ministerie van Infrastructuur & Waterstaat een oplossing komen. De twee omgevingsdiensten in de provincie hebben gekeken naar een aantal oplossingen. Een samenwerking, taken verdelen, diensten delen of fuseren tot één omgevingsdienst. ,,Een fusie kwam als meest wenselijke oplossing uit de bus”, geeft het college van Veenendaal aan

FASES

Er is sinds kort een concrete routekaart om een eventueel fusietraject te doorlopen, opgedeeld in drie fases: richten, inrichten, verrichten. Aan het einde van fase 1 (richten), in september/oktober 2024, wordt aan alle Utrechtse raden en colleges gevraagd om in te stemmen met de nieuwe gemeenschappelijk regeling. Dit is ook het moment waarop het besluit tot fusie onomkeerbaar is. Oftewel het echte go / no go moment”, vervolgen burgemeester en wethouders. Veenendaal is een deelnemer aan deze regeling. Waar zij in de ODRU samen deelnam met 15 gemeenten, groeit de nieuwe omgevingsdienst naar 26 gemeenten.”

ÉÉN STEM

,,Dit heeft mogelijk consequenties voor de mate van nabijheid en mogelijkheden voor maatwerk die gemeenten ervaren vanuit de omgevingsdienst. Sommige gemeenten zijn ook bezorgd over zeggenschap. Vooral kleine gemeenten maken zich zorgen dat zij in de praktijk minder te zeggen zullen hebben dan de grote gemeenten Utrecht en Amersfoort. Voor Veenendaal is deze zorg in mindere mate van belang, omdat Veenendaal qua inwoneraantal de op twee-na-grootste gemeente zal zijn binnen de nieuw te vormen omgevingsdienst. Het uitgangspunt in geformuleerd dat elke gemeente één stem heeft.”

KWALITEIT

Met één omgevingsdienst zal het makkelijker zijn kennis te delen en vanwege de krapte op de arbeidsmarkt is de verwachting dat medewerkers efficiënter in te zetten zullen zijn. Het personeel behouden is tevens een punt van aandacht naast de financiële risico’s. Maar kostenbesparing speelt hier geen rol volgens de gemeente, maar wel het behouden van de huidige kwaliteit en het bijdragen aan de maatschappelijke opgave. De omgevingsdienst krijgt onder andere uitdagingen met stikstof, kaderrichtlijn water, circulaire economie en de energietransitie. Het komend jaar zal Veenendaal meebeslissen of de fusie door zal gaan.