Nieuwe fase voor opvang vluchtelingen in Veenendaal

VEENENDAAL De opvang in Veenendaal zal het komend jaar een nieuwe fase ingaan. De gemeente biedt vluchtelingen uit verschillende landen woonruimte vanuit het uitgangspunt VISA Veenendaal: Volwaardig, Inburgering/Integratie, Samen en Ambacht. De noodopvang moet veranderen in een langjarige opvang onder leiding van het COA en voor Oekraïense ontheemden is er een start gemaakt voor een mogelijke terugkeer naar Oekraïne als dit kan in 2026.

door Peter Kuijpers

Burgemeester en wethouders vatten samen hoe de crisisnoodopvang zal veranderen naar een opvangplek voor de komende twintig jaar: ,,Op dit moment vangen we in Veenendaal ongeveer 236 asielzoekers op aan de Wageningselaan 2. Deze opvang vindt plaats onder verantwoordelijkheid van de gemeente, in samenwerking met de Veiligheidsregio Utrecht (VRU). In april besloot de raad dat er aan de Wageningselaan 2 een langjarige opvanglocatie mag komen onder verantwoordelijkheid van het COA. Het gaat hierbij om een opvanglocatie met ongeveer 250 opvangplekken voor een periode van twintig jaar.’’

ONDERZOEKEN

,,In samenwerking met het COA doorlopen we het ruimtelijke proces voor de ontwikkeling van de opvanglocatie. Voor de zomervakantie heeft de eerste omgevingstafel plaatsgevonden. Daar zijn diverse vervolgonderzoeken uit voortgekomen. Begin 2026 wordt een tweede omgevingstafel georganiseerd om de resultaten te bespreken en vervolgstappen te bepalen. We werken toe naar een Buitenplanse Omgevingsplan Activiteit (BOPA) procedure in de gemeenteraad. Naar verwachting na de zomer van 2026. Daarnaast realiseren we naar verwachting eind 2026 flexwoningen op het voorterrein van de Wageningselaan 2’’, vervolgt het college.

VERBOUWING

Deze tijdelijke woningen zijn nodig om de huidige asielzoekers op te vangen tijdens de verbouwing en daarna kan de gemeente deze inzetten voor andere woningzoekenden. Veenendaal heeft met het COA een bestuursovereenkomst gesloten voor de verbouwing tot een opvangplek voor asielzoekers en werkt aan plannen voor de overgang naar de nieuwe situatie. ,,Op het gebied van Openbare Orde en Veiligheid hebben we tot dusver geen noemenswaardige incidenten gehad rondom de diverse opvanglocaties. Dat is vooral te danken aan de positieve betrokkenheid van de mensen in de opvang, medewerkers en vrijwilligers’’, deelt het college.

OEKRAÏNERS

Naast asielzoekers vangt de gemeente tevens ontheemden op uit Oekraïne: ,,Veenendaal beschikt over negen gemeentelijke opvanglocaties, waarvan twee in eigendom van de gemeente. Met deze beschikken we over ongeveer 300 opvangplekken. Daarnaast verblijven in Veenendaal ongeveer 45 mensen in Particuliere Opvang.’’ Volgens burgemeester en wethouders is er nog steeds te weinig woonruimte: ,,De situatie in de Oekraïne-opvang in Nederland is nog steeds urgent en nijpend.’’ Volgens wethouder Martijn Beek zijn er wel reeds overleggen met de minister van Asiel en Migratie over een terugkeerbeleid naar Oekraïne wanneer dit kan.

ZORG

Het is echter onbekend of en hoeveel mensen hier gebruik van gaan maken. De wethouder schat in dat wanneer een gezinslid nog in Oekraïne is dit waarschijnlijk eerder gebeurt, dan een gezin met kinderen die zich inmiddels redelijk hebben ingeburgerd in Nederland en Veenendaal. Binnen de zorg zijn er nog wel knelpunten om ontheemden toegang te geven, zeker vanwege het landelijke huisartsentekort. ,,Daarom wordt aansluiting bij een online huisartsenpraktijk verkend. Binnen welzijn en gezondheid zijn er signalen van mentale problematiek onder Oekraïense jongeren.’’ De gemeente is nog aan het kijken of zij daar ondersteuning aan kan bieden.

WOONRUIMTE DELEN

Als laatste heeft Veenendaal ook een taak om vluchtelingen die in Nederland mogen blijven met een verblijfsvergunning een woning te bieden. ,,Op het gebied van huisvesting hebben we belangrijke stappen gezet in de ontwikkeling van onzelfstandige huisvesting voor statushouders. Op dit moment loopt er een pilot voor drie appartementen, met elk drie plekken, maar de behoefte aan dit type huisvesting is groter. Voor deze ontwikkeling is een subsidie aangevraagd en daarvoor is 180.000 euro toegekend. De gemeente werkt hierin nauw samen met woningcorporatie Veenvesters en begeleidingsbureau HSN’’, besluit het college.