Columnist Jurgen Hillaert: We gaan er vol tegenaan in 2024

VEENENDAAL Er vol tegenaan. En dat bedoel ik letterlijk en figuurlijk. De kerstmaaltijden, oliebollen en champgagne hebben hun sporen achtergelaten. Eerdere voornemens voor 2023 met betrekking tot gewichtsvermindering kan ik onverkort doortrekken naar 2024. En ook het streven om mijn ‘volle hoofd’ wat vaker te legen, blijft een aandachtspunt.

Maar vooral wil ik er vol tegenaan met betrekking tot mijn schrijfwerk. Nu we een parlementsvoorzitter hebben die onze rechters partijdig vindt, de omvolkingstheorie aanhangt, onze Tweede Kamer een nepparlement vindt en een kopvoddentaks wil introduceren voor mensen die een hoofddoekje dragen, denk ik dat het belangrijk is dat andersdenkenden zich laten horen. In landen waar populisme hoogtij viert, zijn media gemuilkorfd of veranderd in staatspropagandakanalen, zijn er ‘homovrije zones’ en is het onderwijs verplicht de evolutietheorie ter discussie te stellen.

Gelukkig leven we in Veenendaal en daar gebeurt alles vijftig jaar later heb ik wel eens geschreven. Hier viel me afgelopen weken op dat ons gemeentehuis ,,betekenisvol gaat veranderen door bewust te organiseren”. Als een directie een rapport met zo’n titel presenteert, krijg ik spontaan jeuk. Zo moet ons gemeentehuis bijvoorbeeld nieuwe gevelbeplating krijgen. Héél belangrijk. Het zal mij ook niet verbazen als de lonen van gemeenteambtenaren automatisch geïndexeerd worden. Medewerkers van overheidsgesubsidieerde organisaties zullen het met een stuk minder moeten doen. Het hemd is nader dan de rok. Daarentegen werd er wel weer de portemonnee getrokken voor sport- en welzijnsorganisaties die in het rood waren beland. Stichtingen die hun financiële huishouding beter op orde hadden en hadden gespaard voor moelijkere tijden konden fluiten naar compensatie van gestegen loon- en energiekosten. Waarom slecht rentmeesterschap belonen en organisaties die met de hand op de knip hebben gewerkt passeren? Dat voelt niet helemaal eerlijk. Zij zullen de klap komend jaar dubbel zo hard ervaren. Structureel hogere kosten en gelijkblijvende inkomsten gaan namelijk slecht samen.

Het college belooft dat Veenendaal ook in 2024 een prettige woon- en leefstad zal zijn met een ‘bloeiende toekomst voor zich met betrokkenheid, verbondenheid en betekenis als leidraad’. Het kan niet op. Vast opgeschreven door een diehard ambtenaar. Een volleerd poëet.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl