Columnist Jurgen Hillaert: Willkommen in Veenendaal

Onlangs kreeg ik een toeristische brochure over Veenendaal onder ogen. Drietalig nog wel. Een uitgave van ‘RBT Heuvelrug & Vallei’. Mede mogelijk gemaakt door Gemeente Veenendaal, #DITISVEENENDAAL en Winkelstad Veenendaal. Met zulke kapitaalkrachtige partijen achter je kan het niet anders dan dat er een fantastisch wervende folder van de drukpersen rolt. Maar dat viel toch een beetje tegen.

De schrijver van de folder had zes leuke adresjes verzameld in Veenendaal. Drie ervan zijn zeker de moeite waard: Landwinkel de Eekhoeve, de Cultuurfabriek en Theater Lampegiet. De andere drie tips waren plekken in Rhenen, Renswoude en een congreshal (de Basiliek) op bedrijventerrein De Compagnie. Ook als cultuurtip verschijnt de Basiliek nog een keer. Je zou bijna denken dat de Veenendaal-promotie in handen is van de bedrijfsleider van deze evenementenhal. In Veenendaal is ten slotte alles mogelijk.

De grootste publiekstrekker van Veenendaal ontbreekt dan weer in de folder. Indoor-activiteitencentrum The Maxx - bekroond als beste Family Entertainment Center van Nederland - krijgt geen verwijzing. Ook bij de vier ‘Veense’ overnachtingsmogelijkheden lijkt de auteur selectief aan het werk te zijn geweest. Twee accommodaties in Overberg verschijnen hier als tip. Maar unieke Veense overnachtingsadresjes als Ecolodge La Granja aan de Grift, Vegan B&B de Veense Zolder, Shalom aan de Dijkstraat en East meets West (mét zwembad) krijgen geen plek in het overzicht. 

Misschien moeten we toch maar eens nadenken of de tienduizenden euro’s subsidie die jaarlijks naar de partijen gaan die Veenendaal moeten promoten wel goed besteed zijn. Als zelfs op de evenementenkalender van ditisveenendaal.nl grote Veense activiteiten als de Kunstroute, het Bockbierfestival, de City Run, de Ossenmarkt, de kermis en de Classic Races ontbreken en de opening van het cultureel seizoen Plaza Cultura met een foutieve datum is vermeld, dan gaat er toch wat mis. De evenementenkalender van RBT Heuvelrug maakt het zelfs nog bonter. Hier stonden op het moment van schrijven slechts zeven Veense activiteiten vermeld. Wél het Mama-café in De Fuut, maar van de Lampegietersavond of de hiervoor genoemde evenementen had men nog nooit gehoord. Laten we eerst de basis maar eens op orde krijgen, voordat we internationale allures krijgen.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl