Echtpaar Kunst vijftig jaar samen: ‘Hij zette me keurig af op de hoek van de straat’

RHENEN ,,We wonen hier prima, al vijftig jaar.” Dat zegt Jaap Kunst (73). Zijn vrouw Jannie Kunst-van Thuijl (70) kan dat zeker beamen. ,,Alleen de weg hier voorlangs wordt steeds drukker. Maar omdat we het huis goed geïsoleerd hebben, geeft dat geen last.” Ze wonen aan de Utrechtsestraatweg in een dubbele woning uit 1894. Op vrijdag 29 november waren ze een halve eeuw getrouwd. De kersverse burgemeester Géran Kaai kwam hen met deze mijlpaal feliciteren.

door Martin Brink

‘s Avonds was er een buffet in het verenigingsgebouw OBK. Familie, kennissen en buren zorgden voor een gezellig samenzijn. Zij is een geboren en getogen Rhenense. ,,Ik ben aan de Oude Dijksestraat geboren in een gezin van vijf kinderen. Ik was de een na de jongste.” Jaap Kunst kwam uit Opheusden.

OP DE HOEK AFGEZET

Jannie: ,,We ontmoetten elkaar bij de bioscoop bij ’t Trefpunt. Hij bracht mij thuis. En netjes op de hoek afgezet want niemand mocht het zien.” Jaap weet nog: ,,Ze wilde weggaan maar ik zei: dat gaat zomaar niet! Ik heb het niet voor niets zo laat gemaakt.” Het eerste kusje was daarop een feit. ,,Ik had haar al vaker gezien en een oogje op haar”, bekent Jaap. 

Zij werkte later in de galanteriezaak van Hootsen in de Veenendaalse Hoofdstraat. Na twee jaar maakte ze de overstap naar Wehkamp in Amerongen waar ze de chauffeursritten coördineerde. Met de verplaatsing van deze vestiging naar Maurik, ging Jannie mee. Manlief Jaap werkte als installateur jaren in Duitsland. ,,Daar kon je drie keer zoveel verdienen als in Nederland.”

Toen hij getuige was van een ernstig ongeluk op het werk zei hij: ,,Ik stop ermee, dit kan mij hier ook overkomen.” In die tijd kon hij de huidige woning kopen. ,,Maar alleen als ik economisch gebonden was aan Rhenen.” En dat gebeurde, eerst in Rhenen, later in Veenendaal. Na tal van werkgevers te hebben gehad, stopte hij op zijn 61ste met werken.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Jannie en Jaap op hun trouwdag, vrijdag 29 november 1974. - Familie Kunst

Het huwelijk werd in 1981 verblijd met de komst van zoon Erwin. Diens zoon Luca van 8,5 jaar is ook de oogappel van een trotse opa en oma. Vervelen doen ze zich zeker niet.

ZELF ALLES VERBOUWD

Omdat Jaap twee rechterhanden heeft, heeft hij het hele huis onderhanden genomen. Een nieuw dak, een nieuw douchetoilet: hij deinst voor niets terug. Volgend jaar volgt nog een dakkapel.

In januari wacht nóg een belangrijke verandering: dan wordt Jannie geopereerd omdat ze een bionische arm krijgt aangemeten. In november 2020 werd ze in Rhenen op de fiets overreden door een vrachtwagenchauffeur die haar niet zag. Sindsdien mist ze een groot deel van haar linkerarm. Na veel soebatten wordt de nieuwe arm door de verzekering vergoed. ,,Het wordt een lang en intensief traject maar we kijken er naar uit!”