Huizen van Genade pakt uit met gratis kinderfeest: ‘Het gemeenschapsgevoel terugbrengen’

RHENEN De tijd van het ‘touwtje van Terlouw’ uit de brievenbus is voorbij. Daarom willen Henri en Anne-Marij Verhoeks zelf het gemeenschapsgevoel terugbrengen in Rhenen. Dat doen ze met een stichting – eigenlijk een community – om ontmoetingsplekken bij inwoners thuis te creëren. En daarnaast het initiatief nemen voor tal van evenementen. Zoals op zaterdag 28 maart, met ‘het grootste kinderfeestje van Rhenen’.

door Marco Diepeveen

Huizen van Genade begon met het verbinden van mensen in Rhenen die de evangelische gemeente Mozaiek0318 bezoeken, waarvan Henri en Anne-Marije ook deel uitmaken. ,,Wij wonen in Rhenen en misten daar een gemeenschap”, zegt Anne-Marij.

,,Een stuk onderlinge verbinding. Dat hoeft niet per se tussen kerkmensen te zijn, want iedereen is welkom. Als mensen maar naar elkaar omzien, elkaar ontmoeten, elkaar helpen. Kortom, met elkaar het leven delen. De kerk lijkt steeds meer te verdwijnen uit de samenleving, een steeds kleinere rol te spelen. Wij brengen daarvoor een stuk gemeenschapszin terug.”

Huizen van Genade heeft geen evangeliserend karakter. ,,We overtuigen mensen niet van ons geloof. Maar onze stichting is wel missionair vanuit onze christelijke identiteit: je dienstbaar maken aan de lokale samenleving en het geloof concreet maken door naastenliefde en solidariteit. De daad bij het Woord voegen. Er is zoveel eenzaamheid. Veel mensen missen een sociaal netwerk en durven niet de stap naar de ander te zetten. Huizen van Genade reikt elkaar de hand en biedt wel zo’n netwerk.”

VERDUBBELD

Bij alle Rhenense gemeenteleden stopten ze rond Kerst 2024 een uitnodiging in de bus. Hierin een verzoek om zich aan te sluiten bij een WhatsApp-groep. Dat leverde meteen zo’n twintig aanmeldingen op. Dat aantal is ruim een jaar later meer dan verdubbeld. De community groeide uit tot een stichting. Deze staat overigens los van Mozaiek0318. 

,,Er ontstaan allerlei initiatieven. Die hoeven niet per se door ons te worden georganiseerd. Wij coördineren, zetten plannen in gang, motiveren mensen. Wij brengen een maandelijkse nieuwsbrief uit. Het is de bedoeling dat communityleden door contacten via de app zelf activiteiten gaan oppakken. Maak van je huis als het ware een Huis van Genade”, vervolgt Henri. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

Anne-Marij en Henri Verhoeks willen het gemeenschapsgevoel terugbrengen in Rhenen. - Eigen foto

Zo is er eens per zes weken een brunch met livestream van de zondagse kerkdienst in basisschool De Springplank. Eenmaal per kwartaal een gezamenlijke maaltijd en een maandelijkse spelletjesavond. Ook spontane wandelingen, klusprojecten, oppassen op elkaars kinderen, noem maar op. Gezelligheid en praktische hulpvragen. Geen grote woorden, maar kleine daden van betekenis.

KINDERFEEST

,,Op 28 maart dus ‘het grootste kinderfeestje van Rhenen’. Specifiek bedoeld voor kinderen die niet snel worden gevraagd op een fuif of waarvan de gezinnen het financieel niet breed hebben of andere zorgen spelen. Dat gaan we overigens niet controleren. Neem gerust een vriendje mee.” 

Feestlocatie is De Springplank. Van 10.30 tot 14.00 uur is er een gevarieerd programma met spelletjes, een verloting, wat lekkers en een verrassingsact. Anne-Marij: ,,Het mooie is: lokale ondernemers sponsoren alles! Kinderen betalen dus geen cent. Zingeving, zorg en ondernemerschap komen samen in een kinderfeest. Hoe mooi is dat?”

Aanmelding en meer informatie op www.huizenvangenade.nl