Stadsmuseum Rhenen verwerft ‘mooiste stadsgezicht dat Jan van Goyen van Rhenen maakte’

RHENEN Maar liefst 28 schilderijen maakte de 17^de-eeuwse kunstenaar Jan van Goyen van Rhenen. Deze zijn te vinden in collecties van musea overal ter wereld, maar niet in Rhenen. Tot vandaag, want Stadsmuseum Rhenen heeft ‘Gezicht op Rhenen’ uit 1649 weten te verwerven. Het jonge museum krijgt daarmee voorgoed Van Goyens mooiste schilderij van Rhenen in huis, aldus experts. De aankoop is mede mogelijk geworden dankzij het Mondriaan Fonds en de Vereniging Rembrandt. De aankoopsom is €350.000. De Rhenense gemeenschap bracht hiervan ruim 20% bijeen.

Stadsmuseum Rhenen, geopend in 2018, kreeg in mei 2021 onverwacht de buitenkans om ‘Gezicht op Rhenen’ te lenen uit een Berlijnse privécollectie. Niet lang daarna verleenden de eigenaars aan het museum tot einde 2022 het exclusieve recht op aankoop. Museumdirecteur Maike Woldring: ,,Een uitdaging van jewelste voor een klein museum. Tal van experts uit de Nederlandse museumwereld zijn naar Rhenen gekomen. Met ons waren ze het eens: dit schilderij moeten we behouden voor Rhenen en voor Nederland. Met een mini-aankoopbudget gingen we voor goud.”

WERVEN Het museum maakte de Van Goyen vanaf november 2021 de ster van een kleine expositie, en startte een wervingscampagne. Woldring: ,,Het bestuur en ik hebben intensief genetwerkt, en relaties en vrijwilligersteam hebben alles uit de kast gehaald. Daaraan danken we een riante startbijdrage van de Stichting het Voormalig Gast- en Weeshuis Rhenen, € 25.000. Ook het gemeentebestuur zag het belang voor de stad. Inwoners van Rhenen en museumbezoekers volgden enthousiast.” De grote nationale fondsen maakten de fikse klus af. De verwerving leidt tot ambitieuze plannen voor de herinrichting van het museum.

Het schilderij wordt het startpunt van een compleet nieuw onderdeel van de vaste presentatie: ‘Rhenen, lieveling van meester-schilders’. Daarvoor worden nu de plannen ontwikkeld. In de tussentijd zal het museum de Van Goyen volop in de spotlichten blijven zetten. Want als geen ander maakt het panorama duidelijk hoe Rhenen er 400 jaar geleden uitzag, met zijn stadsmuren en stadspoorten, markante gebouwen en bedrijvigheid op de rivier. Juist omdat de historische binnenstad van Rhenen in de oorlog zwaar beschadigd is, is het schilderij een ‘eyeopener’ voor inwoners en toeristen. De huidige Van Goyen-expositie zal zeker tot februari te zien blijven.

UNIEK Van Goyens schilderijen van Rhenen vind je van Dublin tot Toronto en Parijs. Toch heeft Rhenen een absoluut ‘unique selling point’. Directeur Maike Woldring: ,,We zijn de enige stad op aarde waar je een Van Goyen van Rhenen ziet, en daarna meteen de wereld instapt die hij heeft geschilderd.”