Kunstschilder Ton Schulten exposeert in Stadsmuseum Veenendaal

VEENENDAAL In het Stadsmuseum Veenendaal opent aanstaande vrijdag 20 september een expositie van kunstschilder Ton Schulten (86) uit Ootmarsum. In zijn artistieke universum spelen emotie, betovering, harmonie en kleuren de hoofdrol.

Ton Schulten (1938) komt uit een bakkersgezin met 6 kinderen. In zijn jeugd was er armoede in het traditioneel katholieke Twente. Tons ouders waren blij dat ze konden rondkomen. Een vermogende oom uit Oldenzaal hielp Ton met de financiering van een studie grafische vormgeving. De eerste jaren werkte Ton in de reclame, onder meer voor AH en KLM. In 1965 trouwde hij met Ank Lammerink, onderwijzeres. In 1989 besloot Schulten zich helemaal aan het schilderen te wijden. In die jaren vond zijn echtgenote Ank een pand aan het Kerkplein in Ootmarsum, waarin zij een kunstgalerie begon. Inmiddels heeft het echtpaar een eigen museum en meerdere galerieën in Ootmarsum.  

AUTO-ONGELUK

In 1991 krijgen Ank en Ton een ernstig auto-ongeluk op het eiland Tenerife. De gevolgen zijn desastreus. Een vriend van het echtpaar overlijdt ter plekke. Ook Ank en Ton raken gewond en de schilder ligt twee dagen in coma. Die twee dagen, hoe vreselijk de aanleiding ook is, blijkt een keerpunt in hun leven. Gedurende zijn coma had hij zeer schitterende kleuren gezien en uitzonderlijk mooie muziek gehoord. Hij nam zich voor te proberen diezelfde prachtige kleuren telkens weer aan het doek te vertrouwen. Het ongeval op Tenerife werd een enorme impuls voor zijn schilderscarrière. 

Het verlangen om prachtige kleuren aan het doek toe te vertrouwen gaat bij Ton samen met zijn vertrouwdheid met het Twentse landschap. Dat is zijn grote inspiratiebron. Wie zijn doeken bekijkt, ziet hoe dit landschap Ton betovert en hoe hij de daarmee samengaande emotie verbeeldt op het doek. Dat is een zeer persoonlijk proces waarvoor stilte nodig is. Ton Schulten schildert daarom nagenoeg altijd in de nacht.

(De tekst gaat verder onder de foto.)

 In Tons artistieke universum spelen emotie, betovering, harmonie en kleuren de hoofdrol. - Jan Hol

OEUVREBOEK

In 2018, bij Ton’s 80e verjaardag, verscheen een oeuvreboek van zijn werk, geproduceerd door Veenendaler Jan Hol, die ook bij de opening van de expositie is betrokken. Sinds de eeuwwisseling heeft hij een grote genegenheid voor de Schultens opgebouwd. Toen kwam het werk van Ton aan de orde in één van de kerkdiensten, die hij bijwoonde. De predikant, die de dienst leidde, bleek zelf een amateurschilder, die veel inspiratie ontleende aan het werk van Ton. 

In een toelichting op de expositie zegt Jan Hol: ,,Je herkent bij Ton nog altijd zijn katholieke afkomst. Als kind vond hij de wierook en mirre mooi, evenals de religieuze kledij van de priesters. Als vanzelf werd hij meegenomen in de mystiek, in het sacrale. Deze gevoeligheid voor mystiek heeft Ton behouden. Vorig jaar vertelde hij me dat hij soms ’s nachts kleine gedichtjes schrijft aan God. Mijn voorstel om ook deze gedichtjes aan de openbaarheid prijs te geven, wees hij evenwel meteen af. Hij vindt ze mogelijk nog niet van voldoende kwaliteit óf ze zijn zo intiem, dat ze juist in de persoonlijke levenssfeer moeten blijven. Ik vermoed dat dit laatste het geval is.”