Tragisch liefdesverhaal centraal in Herdenkingsconcert Slag om de Grebbeberg in Rhenen

RHENEN Niemand minder dan pianist en zanger Ruben Hein en musicalster Gaia Aikman schitteren op vrijdag 9 mei in het herdenkingsconcert van de Slag om de Grebbeberg. Die avond leveren zij in de Rhenense Cunerakerk een muzikale bijdrage, samen met de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso tijdens het herdenkingsconcert van de Slag om de Grebbeberg.

door Marco Diepeveen

Dit jaarlijkse herdenkingsconcert, een gezamenlijke inspanning van Stichting Slag om de Grebbeberg, de gemeente Rhenen en de Koninklijke Landmacht, krijgt dit lustrumjaar extra glans en aandacht. Nederland viert immers 80 jaar bevrijding en herdenkt 85 jaar Slag om de Grebbeberg. De drie dagen van bloedige en hevige strijd in de meidagen van 1940 kostte aan 424 Nederlandse militairen het leven.

BERNIE EN ELLIS

,,Voor het publiek is dit herdenkingsconcert een unieke gelegenheid om stil te staan bij de Slag om de Grebbeberg en de prijs van vrede en vrijheid. Dat verdient onze blijvende aandacht. Zeker nu oorlog zo dichtbij huis woedt”, beklemtoont Lex Mulder, secretaris van de stichting.

,,Centraal in de uitvoering van 2025 staat het tragische en ontroerende liefdesverhaal van Bernie en Ellis”, zegt Frans-Aert Burghgraef, dirigent van de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Foto: Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso

,,Ellis Cohen-Paraira en Bernie Spier zijn 17 jaar en smoorverliefd als de oorlog uitbreekt. De Joodse gezinnen duiken allebei apart onder. Ellis komt in Rhenen terecht, bij de familie Crum onderaan de Grebbeberg. Tegen de achtergrond van de oorlog schrijven ze elkaar gepassioneerde maar ook hartverscheurende dagboekbrieven.”

Na de oorlog wacht Ellis op de afgesproken plaats en het afgesproken uur op ‘hun’ bankje in Scheveningen. Maar Bernie komt nooit meer terug. Verraad door Jodenjagers leidde in 1944 tot zijn afschuwelijke einde in Auschwitz. Ellis trouwt met een Joodse militair en emigreert naar Palestina. Pas in 2007 leest ze Bernies dagboek, dat later samen met dat van haar wordt uitgegeven.

,,Een waargebeurd liefdesverhaal met een tragisch einde, live verteld door presentator en oud-nieuwslezer Herman van der Zandt. Een rollercoaster van emoties en sfeer die iedere bezoeker diep in het hart raakt. De boodschap van deze avond is: laten we lief zijn voor elkaar en van elkaar houden, zeker in deze roerige, spannende en onzekere tijden. Bruggen bouwen in plaats van muren.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Foto: Management Gaia Aikman

Het orkest stond al eerder met Ruben en Gaia op het podium. Met Gaia vorig jaar in het 5-mei concert op de Amstel. ,,Beiden zijn fantastische zangers. Samen zingen ze een duet, Ruben laat een eigen nummer horen. Gaia heeft een prachtige stem met veel soul erin.”

GAIA EN RUBEN

Deze succesvolle en gelauwerde musicalster heeft een indrukwekkende staat van dienst. Ze schitterde in grote producties als Dreamgirls, The Bodyguard en The Tina Turner Musical. Voor de hoofdrol in Aida kreeg ze een Musical Award voor Beste vrouwelijke hoofdrol. Momenteel vertolkt Gaia de hoofdrol van Leah Liebman in 40-45 de musical.

,,Ik vind het oprecht een enorme eer dat ik samen met de Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso als gastsolist een aantal nummers mag brengen tijdens het herdenkingsconcert. Het verhaal raakt mij zeer en ik ben zeker van plan om het boek met de dagboeken van Bernie en Ellis te gaan lezen. Ik kijk ernaar uit om een aantal mooie nummers te zingen van onder andere John Legend en Miley Cyrus. En met Ruben Hein het prachtige duet I Was Made for Loving You, oorspronkelijk van Ed Sheeran en Tori Kelly.”

Ruben Hein wordt alom geprezen om zijn karakteristieke en warme stem, zijn eigenzinnige pianospel en zijn soulvolle popsongs. Sinds zijn debuutalbum Loose Fit toert hij met zijn eigen muziek door binnen- en buitenland. Dit jaar staat in het teken van een terugkeer naar zijn muzikale roots – maar dan met een frisse blik en een vernieuwde sound. De eerste nieuwe single wordt nog vóór de zomer van 2025 verwacht.        

,,Het belooft een heel mooie avond te worden in Rhenen. Ik heb er veel zin in. Gaaf om met zo’n goed orkest in uniform te spelen. De samenwerking met hen verloopt heel gemakkelijk.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Foto: Management Ruben Hein

Rubens Joodse achtergrond geeft een persoonlijke lading en dimensie aan het verhaal van Bernie en Ellis in het concert. Vorig jaar legde hij met zijn vader een krans op de Dam op 4 mei en speelde hij in Theater Na de Dam. Dit jaar brengt hij samen met zijn vader en zus een voorstelling over de oorlog in Herinneringscentrum Kamp Westerbork.

,,Over het oorlogsverleden van mijn familie wil ik liever niet teveel kwijt in de publiciteit. Mijn grootouders van mijn vaderskant hebben de Holocaust overleefd, mijn overgrootouders helaas niet. Maar deze belangrijke boodschap wil ik iedereen meegeven: educatie over 4 en 5 mei is heel belangrijk. Zeker in deze tijd. Opdat wij nooit vergeten.”

Tickets te koop op www.slagomdegrebbeberg.nl