Ondernemer Thomas Lijten over zijn favoriete seizoen: ‘Genieten van de zon en de beste tijd voor ijsjes’

24 juli 2025 om 09:30 Zakelijk Nieuws uit Veenendaal

VEENENDAAL ,,Mijn favoriete seizoen is de zomer!” zegt de 26-jarige ondernemer Thomas Lijten, terwijl hij zijn stoel aanschuift en gaat zitten op het terras van zijn ijssalon Zazu. ,,Ik hou echt van het zonnetje. De winters vind ik zo deprimerend. En de zomer is natuurlijk de beste tijd voor ijsjes”, zegt hij lachend.

Het ontstaansverhaal van Zazu is best bijzonder. Thomas was 10 jaar geleden eigenlijk helemaal niet van plan om een ijssalon te beginnen. ,,Nadat ik klaar was met de havo wilde ik aan de Hogeschool voor de Kunsten gaan studeren in Amsterdam, maar daar werd ik helaas niet aangenomen. Toen zei een vriend van mijn ouders op mijn verjaardag dat ik wel een ijssalon kon beginnen en dat leek mij wel een leuk idee.” 

IEDEREEN VERKLAARDE ME VOOR GEK

Thomas begon met het opstarten van een ijssalon, maar dat bleek niet zo heel makkelijk te zijn. ,,Iedereen verklaarde mij voor gek dat ik hier in Veenendaal een ijssalon ging openen”, zegt hij terwijl er een glimlach op zijn gezicht verschijnt. ,,Ook was het best lastig met de wet. Ik was nog geen achttien, dus moest de burgemeester de wet aanpassen, zodat ik Zazu kon openen. Ik ben altijd al bezig geweest met eten”, zegt hij lachend. ,,Vroeger, toen ik op de basisschool zat, had ik een taartenbedrijf. Het bedrijfje heette Tommies Taartshop. Daar maakte ik taarten voor verjaardagen bijvoorbeeld. Met het geld dat ik met Tommies taartshop verdiende, heb ik mijn eerste ijsmachine gekocht. En toen kon het experimenteren echt beginnen.”

PERFECTE ZOMERDAG

Inmiddels is Zazu alweer tien zomers open en elk jaar krijgt Thomas weer het zomergevoel van het werken in zijn ijssalon. ,,Als het mooi weer is, zoals vandaag”, vertelt Thomas terwijl hij op het puntje van zijn stoel gaat zitten. ,,Dan moet ik altijd hard werken, dus van de zon en het lekkere weer krijg ik niet veel mee.” Toch maken de blije klanten en het werken in de ijssalon veel goed. 

Hoe zou Thomas het liefste zijn zomerdag besteden? ,,Mijn perfecte zomerdag begin ik heel rustig. Ik maak een lekker kopje koffie en dan ga ik ontbijten in de tuin”, zegt hij. ,,Verder vind ik het heerlijk om met vrienden te zijn. Ik ga graag naar de stad of naar het strand.”

INSPIRATIE UIT DE SUPERMARKT

,,Het leukste aan het hebben van de ijssalon vind ik het creëren van nieuwe dingen, zoals een leuke ijssmaak of een nieuwe soort chocolade. Ik ben een echte pionier en ik hou niet van routine. Dus ik wil graag mijn creativiteit inzetten. Als ik niet mijn creativiteit kwijt kan, dan loop ik een beetje dood.” 

Waar haalt Thomas altijd zijn inspiratie vandaan? ,,Nieuwe smaken bedenken vind ik heel leuk om te doen. Om ideeën op te doen, ga ik vaak naar de supermarkt. Dan zie ik weer nieuwe dingen of ik ga op zoek naar een trend. Nu is matcha bijvoorbeeld helemaal hot, dus daar wil ik wel wat mee maken.” 

Wat is Thomas’ lievelings-ijssmaak eigenlijk? Daar hoeft hij niet lang over na te denken. ,,Mijn favoriete smaak is passievrucht. Dat vind ik lekker fris en het is echt lekker zomers, maar romig chocolade-ijs dat net uit de ijsmachine komt is ook echt heerlijk. Toch zijn de fruitsmaakjes wel mijn favoriet.”

Dit artikel is onderdeel van de Zomerpuzzelkrant die woensdag 16 juli als bijlage bij De Rijnpost is bezorgd. Klik hier om de Zomerpuzzelkrant digitaal te lezen.
De redactie van de Zomerpuzzelkrant wordt gevormd door Hannelore Bor, Lotte Schouten, Floris de Bruin en Coert Molenaar (studenten Journalistiek op de Christelijke Hogeschool Ede), in samenwerking met de redactie van De Rijnpost.