'De Rijn stroomt [toch]
[niet langs Veenendaal?']
Daarvoor moeten we terug naar het prille begin van de krant. Over de start en verdere geschiedenis leggen we in dit verhaal het een en ander uit.
Het verhaal begint allemaal wanneer in 1963 waar in de gemeente Ede de Edese Post wordt opgezet. Het fenomeen huis-aan-huisblad was toen nog een noviteit en werd al snel een groot succes. Het werd opgezet door de courantiers Gerard Spanhaak en Martin Hendriks, beiden verbonden aan het steeds groter wordende Wegener's Couranten Concern in Apeldoorn. Beiden zien de rand van de Veluwe, de Utrechtse Heuvelrug en de Neder-Betuwe als een gebied met grote commerciële potentie. En daar wil men bij zijn. Want dat is het: er wordt groei verwacht zodat het concern nog financieel bloeiender gemaakt kan worden.
Om een groter gebied voor de adverteerder te creëren wordt de Rijnpost in de markt gezet. We schrijven dan 8 april 1964. Het liefst had Wegener een samenwerking met de Veluwepost aangegaan, een uitgave van Ponsen & Looijen in Wageningen. Maar eigenaar Looijen wil op dat moment niet. Daarom komt de nieuwe krant op eigen kracht ook in Wageningen uit, waarlangs de Rijn dus wél stroomt. Een speldenprik wellicht? Pas in 1965 wordt een commerciële samenwerking met Looijen een feit. Daardoor ontstaat een krachtige commerciële driehoek die tot op de huidige dag voortduurt.
Terug naar het vroege voorjaar van 1964. Aan de Zandstraat 5 hebben Jan en Corrie van Hardeveld een winkel in feestartikelen. Hij is ook reclameschilder en -ontwerper. Ook de plaatselijke VVV zit hier. Het echtpaar staat open voor nieuwe initiatieven. Ze worden aannamebureau voor advertenties en redactie. Het zouden mooie jaren worden met veel leven in de brouwerij. Corrie en Jan zijn vooral verantwoordelijk voor de Wekkertjes, zoals de kleine advertenties van particulieren toen heetten. Achterin de zaak kwam redactrice Aafke Hoekstra om de teksten te verwerken voordat alles per koerier naar de opmakerij en drukkerij in Apeldoorn werd gestuurd.
VEENENDAALSCHE COURANT Na zeven jaar verhuisde de Rijnpost naar de Prins Bernhardlaan waar het introk in het pand waar ook dagblad De Vallei zat. Dit blad werd in 1926 begonnen op initiatief van de Veenendaalse winkeliersvereniging Handel en Nijverheid. Een uitgever uit Renkum wilde aan het initiatief meewerken. In 1966 werd de krant van de gebroeders Ter Hoeven van de Parallelweg overgenomen door Wegener. Het veranderde van nieuwsblad naar dagblad, met het algemene nieuws gemaakt in Apeldoorn. Het groeiende krantenconcern lijfde in het voorjaar van 1966 ook de Veenendaalsche Courant van Wim van Son in. Die werd overgenomen van de Barneveldsche Boek-, Courant en Handelsdrukkerij (nu BDU), waar Van Son enkele jaren ervoor toenadering bij had gezocht. In feite werd die krant opgeheven. Henk Wijnberger, sinds 1953 bij het ‘krantje van Van Son', nam een functie als redacteur bij de Nieuwe Apeldoornse Courant aan.
In de loop der jaren kwamen er nog meer kranten bij. Daar is bijvoorbeeld de Gezellig Winkelen, ontstaan vanuit de consumentenbeurzen VeWiBeTo van de winkeliersvereniging. Het blad werd uitgegeven door Onnes in Amersfoort. Die kwam weer bij het Utrechts Nieuwsblad dat in de jaren negentig werd ingelijfd bij Wegener. Gezellig Winkelen veranderde in Veenendaal Nu en werd later met een ongebruikelijke snelheid veranderd naar Rijnpost Weekend. Dat kwam omdat de toenmalige uitgevers van de Veenendaalse Krant (voortzetting van de Minikrant) kozen voor een tweede uitgave onder de naam Veenendaal Vrijdag. Die verscheen maar een paar keer. Wegener reageerde namelijk adequaat en besloot om de verschijning op donderdag naar vrijdag te verschuiven met als nieuwe titel Rijnpost Weekend.
De Rijnpost heeft verschillende verschijningsdagen gekend: van éénmaal werd het twee keer per week, op dinsdag en donderdag. Al vele jaren komt de krant nu alleen op woensdag in huis. Dat vooral om commerciële redenen. De Rijnpost heeft ook allerlei overnames doorstaan: van Wegener naar Mecom, naar De Persgroep en DPG en sinds 2021 behorende tot BDU/Em. de Jong.
Al zestig jaar is het onder dezelfde titel een vertrouwde naam in Veenendaal en omstreken. Het brengt net als vroeger nieuws van om de hoek, nieuws van de gemeente, politienieuws, zakelijk nieuws en niet onbelangrijk: er staan eigen onderzoeksverhalen en interviews in. Over bestuurders maar ook met ‘gewone' Veenendalers. En dat allemaal gratis! Er is een uitstekende website en sociale media, onderhouden door een eigen webredactie. En via de nieuwsbrief is iedereen meteen op de hoogte van het laatste nieuws!