Boeren aan de rand van Achterberg: ‘Onze dochters willen straks ook verder’

9 november 2022 om 07:30 Natuur en milieu

ACHTERBERG Hoe is het om te boeren in een ‘stikstofgebied’? In deze omgeving bijvoorbeeld, in de omgeving tussen Veenendaal en Achterberg? Neem nou het echtpaar Wilco en Linda Versteeg. De Achterbergers boeren hier al een tijdje. Maar hoe lang nog met alle plannen van Den Haag? Ze zijn strijdvaardig en willen koste wat kost verder boeren. ,,Na ons komen vier dochters,” vertellen ze.

door Henk Jansen

,,Nee, een makelaarsbord dat onze boerderij te koop is, komt niet op ons boerenerf te staan. Nooit van ons leven!’’  Wilco (42) en Linda (36) Versteeg runnen sinds 2007 een melkveebedrijf met 130 koeien en 100 stuks jongvee aan de Vrijweidersweg in Achterberg. Het is een boerenbedrijf dat Wilco overnam van zijn vader Dik Versteeg. 

DOCHTERS Het echtpaar is nog jong en is bezeten van het boerenvak. ,,En mocht het zo ver komen dat we vanwege leeftijd stoppen, dan nemen onze vier dochters het over. Die hebben al te kennen gegeven dat ze boerin willen worden’’, aldus Wilco en Linda.

Als het aan de politiek ligt dan wordt er geruimd wat het aantal boerenbedrijven in het land betreft. Ook in de regio waar het echtpaar Versteeg haar boerenbedrijf heeft. Wilco en Linda willen echter van geen wijken weten. Zeker nu er plannen liggen om veel boeren uit te kopen of zelfs te onteigenen. Het echtpaar is bereid om weer met de trekker naar het Malieveld in Den Haag of op het strand van Scheveningen, of elders in het land te rijden om te protesteren. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

Wilco en Linda met hun trekker protesterend op het strand van Scheveningen. - PR

SERIEUS VOEDSEL Er wordt volgens het Achterbergse echtpaar door de landelijke politiek nauwelijks naar de boeren geluisterd. ,,Wij willen de traditie van de familie voortzetten. Dat doen we op verantwoorde wijze. We hebben al de nodige aanpassingen verricht en reducties en andere innovaties zoals door de overheid gesteld. We zijn zelfs bereid meer te doen, maar dan wel binnen onze mogelijkheden, om het stikstofprobleem aan te pakken. Wij willen blijven boeren. We maken immers serieus voedsel.’’

Wilco vertelt over zijn vader. ,,Die zou ook nooit de handdoek in de ring hebben gegooid. Die had op zijn bekende strijdvaardige wijze, zoals hij dat jaren als raadslid in de Rhenense politiek deed, de problematiek het hoofd geboden. Mijn vader staat dan ook helemaal achter ons om te blijven boeren.’’ 

BLAUWE HEL Het boerenbedrijf van het echtpaar Versteeg ligt in de buurt van De blauwe hel, het gebied van Veenendaal dat behoort tot Natura 2000, één van de beschermde gebieden die Nederland rijk is. Nog meer boeren hebben hier van ouwer-op-ouwer hun bedrijf. Linda: ,,De blauwe hel is een stikstofgevoelig natuurgebied, waar schijnbaar erg bijzondere planten groeien. Boerenbedrijven daar in de buurt zouden dus veelal moeten verdwijnen of inkrimpen. Dat is nogal wat.’’

Linda Versteeg is sinds juni dit jaar bestuurslid van de Gebiedscoöperatie Het Binnenveld. Zij vertelt: ,,Dat is een initiatief van agrariërs zelf.’’ De coöperatie wil een toekomstperspectief voor de landbouw in het Binnenveld. Het wil daarbij graag samenwerken met de provincies Utrecht en Gelderland. ,,Eerst alles in kaart brengen en daarna zelf een plan maken voor bijvoorbeeld het stikstofprobleem. Maar ook zaken als energie, woningbouw en de waterkwaliteit willen we meenemen in dit plan.’’ 

De problematiek rond het stikstofbeleid wordt op de voet gevolgd. Linda: ,,Lange tijd is daar in ons gezin dagelijks over gesproken. Maar we gaan ook verder. De zorg blijft, maar we blijven met veel inzet en liefde ons werk doen. Maar stoppen? Dat nooit!’’