Mieke van Dijk is de spin in het web van de bieb: ‘Een leven lang ontwikkelen’

23 februari 2022 om 11:00 Zakelijk

VEENENDAAL ,,We zijn er voor alle inwoners. Als zij ons weten te vinden, geeft ons dat bestaansrecht.” Woorden van Mieke van Dijk (65), directeur van Bibliotheek Veenendaal, gevestigd in De Cultuurfabriek. Te gast bij deze gedreven vakvrouw.

Ze ontvangt haar gasten in de aantrekkelijke ruimte van De Cultuurfabriek. Dit moderne laagdrempelige gebouw uit 2010 is gebouwd op de plek van een oude textielfabriek en daarom zijn er knipogen naar dit verleden zichtbaar. Het pand staat bekend als het culturele hart van het dorp. Hierin zijn gevestigd: de Historische Vereniging Oud-Veenendaal, Stichting Museum Veenendaal en natuurlijk Stichting Bibliotheek Veenendaal. ,,Ik heb de heilige overtuiging dat de samenleving dit soort plekken nodig heeft, voor verbinding en inspiratie. Mensen komen vaak op plekken waar je gelijkgestemden ontmoet, zoals op de sportvelden en in de kerken. De diversiteit in De Cultuurfabriek is de grote kracht.”

SINDS 1979 Mieke groeide als kind op in Renkum en verhuisde met haar ouders naar Lunteren. ,,Vanaf het moment dat ik kon lezen, heb ik me niet meer verveeld.” Ze ging studeren aan de bibliotheekacademie in Amsterdam. Haar eerste werkgever was een bibliotheek in Nieuwegein, waar ze als hoofd meteen een flinke verantwoordelijkheid kreeg. ,,Maar ik miste enorm de natuur van de Veluwe. Dus solliciteerde ik naar een baan bij de Veenendaalse bibliotheek, waar ik nu sinds 1979 werk. De eerste locatie was aan De Sterke Arm, waarna we al snel verhuisden naar het Raadhuisplein. In 1997 gingen we naar een tijdelijke huisvesting, waar we toch maar liefst veertien jaar gevestigd waren. In 2010 streken we neer in de nieuwe Cultuurfabriek, de kers op te taart.”

De diversiteit in De Cultuurfabriek is de grote kracht

VEEL LOTEN De bibliotheek draaide in een ver verleden alleen om de uitleen van boeken, maar in de loop der jaren is de dienstverlening enorm uitgebreid. ,,Zo hebben we een cursuspoot, want in 2019 namen we de Volksuniversiteit over. Hier vind je het FabLab, de Kunstuitleen, Café Blàài en de Stadswinkel VVV, waar we ook aan Veenendaal gelieerde producten verkopen. Bovendien bieden we een Taalhuis en het Informatiepunt Digitale Overheid. Dus zitten er aan de stam van de bibliotheek heel veel loten.”

SPEELS Mieke maakte alle uitbreidingen mee en vond dit uitdagend en inspirerend. ,,Anders hadden we niet met de tijd mee kunnen gaan, want alleen boeken was een te klein gebied geweest. De bibliotheek is gerelateerd aan een leven lang ontwikkelen, dus moet je breed programmeren. Dat kun je op een speelse manier doen, want dan ben je aantrekkelijk. Niets hoeft, maar alles kan. Dit moet een plek zijn waar alle Veenendalers met plezier naar toe gaan. We zijn in de dienstverlening heel nauw verweven met de samenleving. Als dat nieuwe dingen van ons vraagt, willen we die graag leveren.”

Ik vind het prachtig dat dit gratis bereikbaar is, omdat de lokale overheid dit mogelijk maakt

REVITALISERING De directeur is blij dat de openingstijden verruimd zijn, terwijl er tot mei een proef draait om de deur van De Cultuurfabriek ook op zondagen te openen, mogelijk gemaakt vanuit het coronaherstelfonds. ,,Zo kunnen we een rol spelen in de revitalisering van de samenleving. Het is een onbewuste heling waar je aan bijdraagt, want veel mensen zijn eenzaam geworden. Studeren, lezen, op de vleugel spelen of een kop koffie drinken, al die elementen bevorderen verbinding van een divers publiek. Ik vind het prachtig dat dit gratis bereikbaar is, omdat de lokale overheid dit mogelijk maakt.” 

MENSENMENS In de bieb zijn 21 fte (aanduiding personeelssterkte, red.) aan werknemers actief, plus 120 gedreven vrijwilligers die de handen uit de mouwen steken. Voor een vakvrouw als Mieke vraagt dit een stuk nieuwsgierigheid, ondernemerschap en gastvrijheid. ,,Waar zie je nieuwe kansen die aansluiten bij wat mensen willen? In mijn rol heb ik een voorbeeldfunctie. Je moet mensenmens zijn.” 

Ze maakt deel uit van het managementteam van vijf personen die elkaar goed aanvullen. ,,We hebben samen een goed beeld van het bedrijf dat we willen zijn. Ik geloof heel erg in de gezamenlijkheid. Je moet liefde voelen voor het bedrijf en de gemeenschap.”

Dit verhaal is gepubliceerd in de special Vakvrouwen, onderdeel van de editie van woensdag 23 februari van deze krant. Lees hier alle verhalen uit de special.