Rijk van Manen heeft een groot hart voor zijn vak, maar ook voor de plek waar de horlogerie staat.
Rijk van Manen heeft een groot hart voor zijn vak, maar ook voor de plek waar de horlogerie staat. Dirk van Braak

Familiebedrijf Van Manen, horlogerie op een plek met geschiedenis

16 juni 2022 om 09:30 Zakelijk

VEENENDAAL Toen Labrinus en Riet van Manen in 1959 op de hoek van de Hoogstraat een winkeltje in koekoeksklokken, wekkers en horloges openden, konden ze onmogelijk vermoed hebben dat hun winkel zou uitgroeien tot de horlogerie die het vandaag is.

door Lilian Steensma

Sinds 1996 staat hun zoon Rijk van Manen (50) aan het roer van het familiebedrijf. Rijk heeft niet alleen een groot hart voor zijn vak, maar ook voor de plek waar de horlogerie staat.

Het familiebedrijf is diepgeworteld in de Veense historie. ,,Dat kan je wel zeggen’’, zegt Rijk. ,,Er loopt een rode draad van turf, sigaren en textiel naar de lokale ondernemers van vandaag. In de fabrieken leerde je wel wat werken was! Ik denk dat hard werken, ondernemen en samenwerken de Veenendalers een beetje in de genen zit. Ik probeer altijd verder te kijken dan mijn eigen winkel, want onze horlogerie is onderdeel van een groter geheel. Dat Veenendaal nu een winkelstad is met een grote aantrekkingskracht op de omgeving, heeft alles te maken met de wil van winkeliers om er samen wat moois van te maken.’’  

FAMILIE Familie is belangrijk voor Rijk. ,,Absoluut!’’, zegt hij. ,,Na de MTS ging ik bij mijn ouders in de zaak werken. In de avonduren volgde ik de opleiding tot goudsmid en de rest leerde ik van mijn ouders. Tot kort voor zijn overlijden in 2011 was mijn vader haast dagelijks in de winkel te vinden, net als mijn moeder. Niet alleen mijn broer Marinus en zus Rika werken hier al jaren, maar je komt in onze winkel ook regelmatig neven en nichten van ons tegen. Mijn dochter werkt hier en mijn zoon komt regelmatig een handje helpen.’’ 

BIJZONDERE BAND Als Rijk op zijn telefoon wat foto’s heeft opgezocht, vervolgt hij: ,,Kijk eens. Een neef maakte deze productfoto’s. Het is niet makkelijk om sieraden te fotograferen, maar hij kan het goed, hè?’’, zegt hij.

,,Er is veel familie bij ons bedrijf betrokken, maar het is bijzonder om te ervaren dat medewerkers vaak ook gaan voelen als familie. Sinds ik als kleine jongen in de winkel kwam, bouwde ik een bijzondere band op met medewerkers die hier werkzaam waren of nog steeds zijn. Een dienstverband van tientallen jaren is hier niet vreemd. Medewerkers worden vanzelf onderdeel van ons bedrijf. Ik vind dat mooi.’’

ZWAAIPLEIN Horlogerie Van Manen ligt naast de plek waar rond 1550 een aantal belangrijke wateren elkaar kruisten. Turfaken maakten er een flinke ‘zwaai’ om koers te zetten richting bijvoorbeeld de Rijn, vandaar de naam Zwaaiplein. 

Rijk is verknocht aan de plek. ,,De afgelopen dertig jaar is er om ons heen ontzettend veel veranderd. Toen ik jong was, reden de stadbussen haast rakelings langs onze winkel. Daar waar de Brouwersstraat was, zwemmen nu vissen in de Brouwersgracht. De apotheek die vroeger al de naam ‘Zwaaiplein’ droeg verdween, net als het braakliggende stuk grond waar Arie Hensbergen – hij zat op de lagere school bij mijn vader in de klas - automobilisten hun parkeerplek wees.’’ 

BOUWAANVRAGEN ,,Om ons heen ging bijna alles tegen de grond om plaats te maken voor nieuwbouw. Zo gaat dat, een dorp is een proces. Maar onze winkel bleef hetzelfde. Nou ja… ‘hetzelfde’ is niet helemaal waar’’, vervolgt Rijk met een lach. 

,,In onze archieven zijn wel twintig bouwaanvragen gevonden. Mijn vader heeft in de loop de jaren heel wat keren de gevel laten aanpassen en zelf hou ik ook wel van een verbouwing op z’n tijd. Als het kan, wil ik Veenendaal graag een beetje mooier maken. Ook dat hoort bij ons, denk ik’’, zegt de Veenendaalse ondernemer. 


Horlogerie Van Manen, met de karakteristieke klokkentoren. Lilian Steensma

TORENTJE In 1978 liet Rijks vader op de hoek Brouwersstraat en Tuinstraat een klokkentoren bouwen. ,,De toren was niet naar zijn zin’’, vertelt Rijk. ,,Mijn vader vond ‘m niet hoog genoeg, dus in 1985 werd de toren verbouwd tot de blikvanger die het nu is. De hele klokkentoren werd in 2006 nog een keer verplaatst, zodat het als poortwachter kon dienen voor het project Brouwerspoort. Een jaar of acht later wilde ik de hoofdingang laten verplaatsen naar de zijkant van ons pand, precies onder de toren. Dat leek me mooi, hoewel een architect het afraadde. Er kwam wat constructief rekenwerk aan te pas, maar ik ben blij dat het toch is gelukt.’’

WINKELHART Rijk wordt zichtbaar enthousiast als hij over het winkelhart van Veenendaal praat. ,,Het is hier zo mooi geworden de afgelopen jaren! Ik loop regelmatig naar het stadsstrand, gewoon om de sfeer te proeven. Het is echt een plek om even te blijven hangen. Als je niet in Veenendaal woont, nodig ik je uit: kom een keer gezellig een dagje naar Veenendaal en laat je verrassen. Er valt hier zoveel te beleven!’’ 

TOEKOMST Heeft Rijk nog dromen voor de toekomst? ,,Nou, eigenlijk ben ik een erg tevreden mens. ‘Doe maar gewoon, dan doe je gek genoeg’, leerde ik van mijn ouders. Ik investeer liever in kwaliteit dan in bijvoorbeeld een tweede vestiging. Natuurlijk lijkt het me mooi om de zaak ooit over te doen aan een volgende generatie, maar onze kinderen moeten vooral hun eigen hart volgen. Voorlopig hoop ik zelf nog heel lang te doen wat ik het liefst doe: mensen goed adviseren over onze mooie producten. Je bent welkom!’’, besluit Van Manen.

Vind meer over Horlogerie Van Manen op de website horlogerievanmanen.nl.

Dit artikel is onderdeel van de special ‘Familiebedrijven in beeld’ die op woensdag 15 juni bij deze krant verscheen.

Deel dit artikel via:
advertentie
advertentie