Zonder vrijwilligers geen triathlon

Zaterdag 27 augustus is het weer zover. Dan staan enkele honderden atleten aan de start van de 39e editie van de Prins Petfoods Triathlon Veenendaal. Een flink evenement dat behoorlijk wat organisatie vergt, waaronder de bijdrage van meer dan 200 vrijwilligers. Van verkeerscontrole tot waterpost en van de uitgifte van startnummers tot het schenken van koffie. Zonder vrijwilligers geen triathlon.

Eén van die vele vrijwilligers is Leny Dillon. Via een vriendin werd zij gewezen op Triathlon Veenendaal en toen ze een oproep in de krant zag staan, gaf ze zich direct op. ‘Als zo’n groot Veenendaals evenement één keer per jaar je hulp vraagt, dan doe je dat toch gewoon?’, aldus Leny. Ze mag dan misschien al 70 jaar zijn, ze is nog hartstikke sportief. ‘Ik weet hoe het is om een prestatie te moeten leveren. Ik vond het dan ook super om de startnummers te mogen uitgeven. Je ontmoet alle deelnemers, sommige een beetje zenuwachtig. Maar als je die dan gerust kunt stellen en een fijne wedstrijd mag wensen, dan is mijn dag helemaal goed.’

Ook Jannie Inkenhaag is 70 jaar en was afgelopen jaar voor het eerst vrijwilliger bij Triathlon Veenendaal. ‘Ik kende het evenement al via mijn schoonzoon die vaak meedoet en wist hoe goed de sfeer was. Bovendien ben ik zelf sportief en weet ik hoe belangrijk vrijwilligers zijn. Sterker nog, zonder vrijwilligers geen evenement. Dus waarom dan niet zelf je steentje bijdragen?’

Vrijwilligerscoördinator Cora Vermeer weet als geen ander hoe belangrijk dit is. ‘Een evenement als dit is alleen mogelijk met behulp van vrijwilligers. Zonder hen zou deze dag onbetaalbaar zijn. Door gebruik te maken van enthousiaste mensen die zich één dag willen inzetten, kunnen we de kosten en dus ook het inschrijfgeld laag houden. Daarmee verlagen we de drempel en kan Triathlon Veenendaal echt een evenement blijven voor iedereen.’

Iets wat door de deelnemers ook in grote mate gewaardeerd wordt. Ieder jaar opnieuw blijkt uit de evaluatie dat het enthousiasme en de kwaliteit van de vrijwilligers in Veenendaal hoog scoort. Cora streeft er dan ook naar dat ze de juiste mensen op de juiste plek zet. Luisteren, persoonlijke aandacht geven en uiteraard je waardering laten blijken. ‘Niemand heeft er wat aan als een vrijwilliger iets moet doen waar hij of zij geen zin in heeft’, aldus Cora. ‘Maar laat mensen in hun kracht staan, dan verstevigen ze je evenement en hebben zowel zij als de sporters en de toeschouwers een onvergetelijke dag.’

Dit kan Jannie alleen maar beamen. ‘Ik heb zo’n ontzettende leuke dag gehad. Je leert nieuwe mensen kennen, wordt goed verzorgd en krijgt ook nog eens een hoop waardering.’ Ook Leny is er weer bij de komende editie: ‘Het is zó ontzettend gezellig. En wat kost het je verder? Eén dag! Dat is toch het minste dat je kunt doen?’

Ook enthousiast geworden om als vrijwilliger de Prins Petfoods Triathlon Veenendaal te beleven? Kijk dan snel op www.triathlonveenendaal.nl of stuur een mail naar vrijwilligers.stv@gmail.com