Van links naar rechts: Bo Visser, Iris van de Laar, Michael Sluis en Sharon van Manen.
Van links naar rechts: Bo Visser, Iris van de Laar, Michael Sluis en Sharon van Manen. Ted Walker

Tien jaar ProVeenendaal: Samen door

16 september 2021 om 14:15 Politiek Gemeenteraadsverkiezingen 2022

VEENENDAAL ,,De belangrijkste reden dat we ProVeenendaal hebben opgericht, is dat we ons willen inzetten voor Veenendaal zonder daarbij gebonden te zijn aan een partij die zich ook in Den Haag voortbeweegt. Wij geloven in het feit dat de plaatselijke politiek haar inwoners, organisaties en ondernemers actief moet opzoeken en ondersteunen. Het is niet de politiek die Veenendaal maakt, maar juist andersom.’’

door Ted Walker

Dat zegt Gert Scherpenzeel, één van de oprichters van de politieke partij ProVeenendaal die deze week tien jaar bestaat. Scherpenzeel was destijds zelf lid van een landelijke partij, maar kwam er meer en meer achter dat deze zich niet lokaal genoeg kon manifesteren. Veel van het beleid wordt te veel vormgegeven door de landelijke politiek in Den Haag. Het waren uiteindelijk Martijn Beek, Gerard Kalkhoven, Mersiha Dzabic en Adri Janssen die samen met Scherpenzeel in 2011 het initiatief namen om een partij te starten die zich puur op Veenendaal richt.

,,We hadden bij de start één zetel in de raad, ingevuld door Adri Janssen’’, vertelt Scherpenzeel. Mersiha, Martijn en ik werden commissielid. En dat was het dan. Gelukkig traden er in korte tijd meer mensen toe, van allerlei afkomsten en pluimage, die enthousiast waren over het initiatief van een puur plaatselijke partij die open staat voor iedereen. Hierdoor kreeg het dna, de basis, van onze partij steeds meer vorm. Waarbij de kern van dat dna een vast gegeven is; samen verder.’’

Tien jaar later heeft ProVeenendaal vier raadsleden en levert ze een wethouder. ,,Een mooie groei’’, zegt Martijn Beek, wethouder en lijsttrekker. ,,Ik zie Adri nog zitten in zijn eentje. Helemaal links in het cirkeltje in de raadzaal. Inmiddels nemen we wat meer plek in’’, zegt hij met een glimlach. ,,Het is een compliment van de inwoners van Veenendaal, zo zie ik dat. Net als dat we naast de raadsleden ook een groep commissieleden hebben die het ProVeenendaal-geluid laten horen. Daarnaast is er een groep mensen die niet actief is in de politieke arena, maar wel meedoen. Het is de in onze ogen belangrijke ‘derde ring’, met (jonge) mensen als Sharon, Iris en Michael.’’

Fractievoorzitter Ronald van der Weerd spreekt verder over de drie ringen binnen de partij. ,,We hebben de kern van vier raadsleden, waaronder Nelleke Roelofsen en Said El Hassnaoui. Daarnaast drie commissieleden in de tweede ring en in de derde ring zitten leden en geïnteresseerden die meepraten en -denken over verschillende onderwerpen. Inmiddels zijn de fractievergaderingen af en toe dusdanig druk dat we omwille van de coronamaatregelen in de bedrijfskantine van het gemeentehuis moeten vergaderen’’, zegt hij trots. 

,,Wat ik heel graag zou willen, is dat ook niet-leden nog meer de mogelijkheid gaan krijgen én de kans pakken, om tijdens de fractievergaderingen aanwezig te zijn’’, spreekt Adri Janssen zijn wens uit. ,,Voor verschillende agendapunten ervaringsdeskundigen en betrokken uitnodigen, zodat zij dan hun visie op een bepaald thema kunnen geven. Dat kan in de fractie maar ook tijdens een werkbezoek.’’

(de tekst gaat onder de foto verder)


Gert Scherpenzeel (links) en Adri Janssen. - Foto: ProVeenendaal

Dat werkbezoek is een belangrijke bron voor ProVeenendaal. ,,Door middel van de werkbezoeken weten we onder andere wat er speelt in de Veenendaalse samenleving en wie er van welke onderwerpen veel kennis heeft. In onze voorbereiding toetsen we zoveel mogelijk zaken in het veld. Veel informatie wordt ook opgehaald door Nelleke Roelofsen, als bekend gezicht van de partij. De vele opgehaalde meningen leveren soms hele verrassende situaties op. In de fractie helpt het ons ook om besluiten te nemen die van verschillende kanten zijn gewogen. Je doet er dan soms iets langer over, maar het is dan aan de voorkant wel goed geregeld’’, zegt Adri.

Een mooi voorbeeld hiervan is de Regionale Energie Strategie, waar Bo Visser zich vanuit ProVeenendaal mee bezig houdt. ,,De RES is een groot maatschappelijk vraagstuk waarover veel vragen zijn bij inwoners, onder meer over ruimtelijke en mogelijke gezondheidsgevolgen voor de komende decennia’’, legt Bo uit. ,,Mede op basis van alle opgehaalde informatie en vragen hebben we in de raad moties ingediend die het besluit en de input vanuit de gemeente Veenendaal hebben gevormd.’’ 

(de tekst gaat onder de foto verder)


Wethouder Martijn Beek. - Foto: Ted Walker

ProVeenendaal staat midden in de samenleving en heeft de ambitie om de afstand tussen inwoners en gemeentelijke politiek verder te verkleinen. Michael Sluis is een van de jongere leden. Hoe ervaart hij deze afstand? ,,Ik denk dat er op dat gebied nog een mooie uitdaging ligt’’, zegt hij. ,,De vraag is hoe je jongeren/jeugd kunt betrekken bij de politiek. We zijn daar wel actief mee bezig. Said heeft daar onlangs nog een motie voor ingediend. Over dit voorstel heb ik samen met Iris van de Laar, en de fractie, mogen meedenken en deze is in de gemeenteraad ook aangenomen. Die motie houdt in dat er actief onderzoek gedaan gaat worden hoe je de betrokkenheid van jongeren vergroot, met name richting de komende gemeenteraadsverkiezingen. Zelf heb ik altijd al de interesse gehad en voel met thuis bij ProVeenendaal. Ik vind het mooi dat inwoners echt kunnen meedoen, participeren, en dat keuzes gemaakt worden door of met mensen die ergens verstand van hebben. Iedereen die lid is of zich anderszins inzet voor ProVeenendaal heeft hetzelfde doel, namelijk Veenendaal een stukje mooier maken.” Iris beaamt dat: ,,Wij werken op dit moment vooral op de achtergrond. Zo zijn wij beide één van de kartrekkers voor het verkiezingsprogramma 2022. Michael op het gebied van sport en ik op het thema jongeren.’’

(de tekst gaat onder de foto verder)


V.l.n.r en pré-corona: Said El Hassnaoui, Nelleke Roelofsen, Ronald van der Weerd en Martijn Beek. - Foto: ProVeenendaal

De verscheidenheid aan mensen binnen ProVeenendaal is voor Sharon van Manen een van de redenen waarom ze onlangs lid is geworden. ,,We hebben mensen met hele verschillende ideeën en invalshoeken binnen de club’’, legt ze uit. ,,Als je mensen bij elkaar brengt die elkaar ook tegenspreken krijg je de beste inhoudelijke discussies. Soms stevige gesprekken, maar met respect uitwisselen van argumenten, waardoor je tot nieuwe inzichten komt.’’

Adri zit inmiddels op het puntje van zijn stoel en kan zijn enthousiasme niet meer bedwingen. ,,Mensen, jullie maken me hartstikke trots’’, onderbreekt hij de nieuwelingen van de partij. ,,Ik stop binnenkort met de actieve politiek, maar het voelt wel als stoppen op een hoogtepunt.’’ 

Ronald haakt nog even aan op wat Sharon eerder zei: ,,Ik krijg ook wel eens de vraag: ‘Zijn jullie nu linkse of een rechtse partij?’. Volgens mij geen van beide. We bekijken bij elk raadsstuk opnieuw; waar gaat dit nou eigenlijk over en wat zou hierin goed zijn voor Veenendaal. En of ons standpunt dan links of rechts genoemd wordt, dat doet niet ter zake. Het gaat om Veenendaal. We hebben ook echt van alle stromingen leden binnen onze partij.’’

(de tekst gaat onder de foto verder)


Ronald van der Weerd. - Foto: Ted Walker

Waar zit volgens Martijn Beek de uitdaging naar de toekomst? ,,Ik denk dat informatie ophalen bij inwoners en organisaties goed gaat. Maar in het ‘brengen’ hebben we nog wel een uitdaging. Er zijn veel mensen in Veenendaal die de politiek niks vinden, maar die wel met vragen zitten of een probleem hebben waar de politiek wellicht iets mee moet. De signalen van die mensen willen we óók binnenkrijgen. Hoewel dat niet alleen voor onze partij een uitdaging is, doen wij er als ProVeenendaal alles aan om politiek laagdrempeliger te maken.’’

Hoe zien Iris, Sharon en Michael dit ten opzichte van de jeugd in Veenendaal? Michael: ,,Politiek moet je concreet maken. Geen langdradige lessen over hoeveel mensen er in de raad zitten maar discussiëren over prikkelende stellingen die het leven van de jeugd raakt. Daarna uitleggen dat de politiek ook zo werkt.’’

,,En je moet ook uitleggen hoe ze zelf hun steentje kunnen bijdragen in de gemeentelijke politiek,” zegt Iris. ,,Natuurlijk het liefst via ProVeenendaal, maar het belangrijkste is dat iemand weet dat je het verschil kan maken.” Sharon vult aan: ,,Op die manier staan we midden in de samenleving, halen en brengen we informatie en maken we de kloof tussen politiek en de Veenendaalse samenleving voor alle leeftijden kleiner.’’ 

Dit artikel wordt u aangeboden door ProVeenendaal.


Deel dit artikel via:
advertentie
advertentie